Kasper Schmeichel

Kasper Peter Schmeichel (5 novembre 1986 a Copenaghen) è un calciatore danese. Il portiere, dopo undici anni al Leicester City, è sotto contratto con l'OGC Nizza nella Ligue 1 Uber Eats francese dal 2022.

Vita

Schmeichel è nato come figlio del portiere danese Peter Schmeichel. La maggior parte della sua infanzia l'ha trascorsa a Manchester a causa della carriera professionale di suo padre. Ha frequentato la scuola Hulme Hall a Cheadle, nella Grande Manchester. Dal 1999 al 2001, Schmeichel ha frequentato anche la scuola Saint Julian a Lisbona, quando suo padre giocava allo Sporting. Il suo migliore amico dai tempi dell'infanzia e dell'adolescenza è considerato Alex Bruce, figlio dell'ex compagno di squadra di suo padre Steve Bruce.

Nella giovinezza giocò nella stagione 2000/01 all'Estoril Praia in Portogallo. Nell'estate del 2002, l'allenatore del Brøndby IF, Lars Olsen, notò il quindicenne durante una partita amichevole degli allora vincitori dell'Europeo del 1992 e lo invitò a un torneo giovanile a Brøndby. Di conseguenza, Schmeichel firmò un contratto a lungo termine con il Manchester City, il rivale cittadino del club in cui suo padre è considerato una leggenda, il Manchester United.

Carriera associativa

Manchester City

Schmeichel è stato prestato al FC Darlington nella Football League Two nel gennaio 2006. Ha esordito il 14 gennaio 2006 nella vittoria per 2-1 contro il Peterborough United. Dopo altri tre incontri, è tornato ai Citizens.

Successivamente, il portiere è stato nuovamente prestato alla fine di febbraio, questa volta al FC Bury. In tre mesi, Schmeichel ha disputato 15 partite prima di tornare a Manchester dopo aver evitato la retrocessione. Nella nuova stagione, Kasper Schmeichel ha firmato nuovamente un contratto di prestito di tre mesi presso la Gigg Lane nell'agosto 2006. Dopo 14 partite, il contratto del portiere è scaduto e lui è tornato a Manchester City.

Nel gennaio 2007, Schmeichel è stato prestato al club di prima divisione FC Falkirk in Scozia fino alla fine della stagione.

Ha già giocato in diverse partite di preparazione e ha fatto il suo debutto il 11 agosto 2007 contro il West Ham United mantenendo la porta inviolata nella vittoria per 2-0. Il 19 agosto 2007, il portiere ha vinto il derby contro il Manchester United per 1-0, con suo padre, l'ex portiere del United Peter Schmeichel, a guardare. Successivamente è stato superato dal titolare di allora, Andreas Isaksson, e Joe Hart è diventato il nuovo secondo portiere. Pertanto, è stato prestato in questa stagione due volte, prima al Cardiff City e successivamente al Coventry City.

Nella stagione 2008/09, Schmeichel fece ritorno al Manchester City. Durante questa stagione, giocò solo una volta nella Premier League. Il 12 dicembre 2008, Schmeichel fece il suo debutto nelle competizioni europee, quando fu schierato nella partita di gruppo della Coppa UEFA contro il Racing Santander.

Notts County

Nell'agosto 2009, Schmeichel ha firmato un contratto quinquennale con il club inglese di quarta divisione Notts County, riunendosi così con il suo ex allenatore a Manchester, Sven-Göran Eriksson, che era stato nominato direttore sportivo del Notts County. Con uno stipendio annuale di 1 milione di sterline, è diventato il giocatore più pagato là. Il portiere ha debuttato il 22 agosto 2009 nella vittoria per 3-0 contro il Dagenham & Redbridge.

A causa delle sue ottime prestazioni, Schmeichel è stato premiato come "Giocatore del mese" nell'ottobre 2009. Dopo una vittoria per 5-0 contro il FC Darlington, i Magpies sono stati promossi in prima posizione nella Football League One, la terza divisione. Durante quella stagione, ha subito solo 29 gol in 43 partite, rimanendo addirittura senza subire gol in 24 partite. Verso la fine della stagione, il club ha annunciato che Schmeichel, nonostante avesse ancora quattro anni di contratto, avrebbe lasciato il club a parametro zero a causa del suo ingaggio elevato di 15.000 £ a settimana.

Leeds United

Nel maggio 2010 Kasper Schmeichel ha firmato un contratto di due anni con il club di seconda divisione inglese Leeds United, che è entrato in vigore il 1º luglio 2010. Dopo che inizialmente non era chiaro chi sarebbe stato il portiere titolare nella stagione 2010/11, alla fine Schmeichel è stato preferito a Shane Higgs.

Il 7 agosto 2010, il 23enne fece il suo debutto per la sua nuova squadra nella partita persa per 1-2 contro il Derby County nella Football League Championship 2010/11. Poco dopo, a causa di un infortunio ai tendini del piede, Schmeichel fu fuori per quasi due mesi. Fece il suo ritorno nella partita contro il Cardiff City. A causa della nascita del suo primo figlio, non poté giocare nella partita contro il Coventry City il 6 novembre 2010.

Leicester City

Nel giugno 2011, il Leeds United accettò un'offerta del concorrente di campionato Leicester City. Il 27 giugno 2011, il trasferimento al Leicester City fu confermato e Schmeichel fu ora allenato per la terza volta da Sven-Göran Eriksson.

Il 20 agosto 2011, Schmeichel ricevette il cartellino giallo-rosso durante la partita in trasferta contro il Nottingham Forest al 79º minuto. Sulla sua pagina Twitter si scusò per il suo comportamento con le parole "Non sapevo di essere stato ammonito perché avevo la schiena girata all'arbitro, altrimenti non l'avrei mai fatto". Nonostante ciò, il portiere fu un grande supporto per la sua squadra; così, la sua parata da distanza ravvicinata nella partita contro il FC Portsmouth il 26 novembre 2011 fu elogiata dall'allenatore del FC Portsmouth, Michael Appleton, come "una delle migliori parate che abbia visto da molto tempo".

Nella sua prima stagione 2011/12, Schmeichel è rimasto senza subire gol in 17 delle 52 partite e ha parato quattro rigori. È stato nominato giocatore della stagione del Leicester City il 30 aprile 2012.

Nel girone di andata della stagione 2012/13 è rimasto senza subire gol in dodici delle ventotto partite disputate. Il centesimo incontro ufficiale di Schmeichel con il Leicester City si è svolto il 16 aprile 2013 nella vittoria per 3-2 contro i Bolton Wanderers. Le sue prestazioni in questa stagione lo hanno portato a far parte della squadra dell'anno del Championship PFA. Nella stagione 2013/14, Schmeichel è stato promosso in Premier League come campione con il Leicester City.

Nella stagione 2015/16, Schmeichel vinse il campionato inglese con il Leicester City. Nella UEFA UEFA Champions League 2016/17, raggiunse i quarti di finale con il Leicester, dove la squadra fu eliminata dopo una sconfitta per 0-1 a Madrid e un pareggio per 1-1 nella partita di casa contro l'Atlético Madrid.

Nel 2021 ha vinto la FA Cup con il Leicester grazie ad una vittoria per 1-0 contro il FC Chelsea.

OGC Nizza

Nell'estate del 2022, Schmeichel lasciò il Leicester dopo undici anni e si trasferì nella Ligue 1 Uber Eats francese all'OGC Nizza.

Nazionale

Durante il suo tempo al Manchester City, Schmeichel è stato convocato per la nazionale Under-19 della Danimarca nell'agosto 2004. Ha fatto il suo debutto il 2 settembre 2004 nel 0-0 contro l'Irlanda del Nord, disputando in totale otto partite. Nel mese di ottobre 2005, Schmeichel è stato convocato per la prima volta per la nazionale Under-20, ma ha giocato la sua prima e unica partita nella squadra Under-20 solo il 5 ottobre 2006. Il giorno dopo il suo debutto, è stato convocato per la nazionale Under-21 della Danimarca a causa dell'infortunio di Theis Rasmussen.

Schmeichel è stato nominato giovane talento dell'anno dell'under 21 della Danimarca nel novembre 2007, dopo di che ha mantenuto la sua porta inviolata nelle successive quattro partite dell'under 21. Tra marzo 2007 e ottobre 2008 ha giocato in 17 partite e ha mantenuto la sua porta inviolata sette volte.

Schmeichel ha chiarito che giocherà solo per la nazionale danese e non per quella inglese. Alla fine di maggio 2012 è stato convocato dal commissario tecnico nazionale Morten Olsen per la squadra nazionale A per il Campionato europeo di calcio 2012, dopo che il portiere titolare Thomas Sørensen aveva dovuto rinunciare a causa di un infortunio. Ha disputato la sua prima partita internazionale per la Danimarca il 6 febbraio 2013 in un'amichevole contro la Macedonia.

Con la nazionale danese, Schmeichel ha partecipato al campionato del mondo del 2018 in Russia, raggiungendo gli ottavi di finale. Qui la squadra ha affrontato la Croazia. Schmeichel ha parato un calcio di rigore di Luka Modrić alla fine dei tempi supplementari, salvando così la sua squadra e portandola ai tiri di rigore, che però ha perso per 4-3. È stato eletto "Man of the Match". È stato convocato nella squadra danese per il campionato europeo di calcio del 2021. Qui la qualificazione alla finale è stata persa di poco durante i tempi supplementari della semifinale contro l'Inghilterra. Ha inizialmente parato un calcio di rigore controverso al 103º minuto, ma poi l'attaccante inglese Harry Kane ha segnato nel ribaltamento di fronte il gol decisivo per il 2-1 finale.