Luís Nani

Nani (17 novembre 1986 ad Amadora; legalmente Luís Carlos Almeida da Cunha) è un calciatore portoghese-capoverdiano che gioca per l'Adana Demirspor. Nel 2016 ha vinto il campionato europeo di calcio in Francia con il Portogallo, segnando tre gol.

Origine e infanzia

Nani è nato ad Amadora, in Portogallo, da immigrati di Capo Verde. La madre, alla ricerca di migliori condizioni di vita, si trasferì presto nei Paesi Bassi, mentre Nani crebbe insieme a un fratello in condizioni di povertà sotto la custodia di sua zia, nel quartiere deprivato di Santa Filomena nella città di Amadora, nell'est della regione metropolitana di Lisbona. All'età di 18 anni ottenne la cittadinanza portoghese.

Carriera

Associazione

A 16 anni ha iniziato nella sua prima squadra, il Real Sport Clube a Massamá, da dove è passato al settore giovanile del club di calcio Sporting Lisbona, che nel 2005 gli ha dato il suo primo contratto da professionista. Nella stagione 2005/06 ha fatto il suo debutto nella SuperLiga. Già nella sua prima stagione da professionista, il giocatore offensivo ha disputato 29 partite, segnando i suoi primi quattro gol per lo Sporting. L'anno successivo ha conseguito il suo primo successo con la squadra verde e bianca. Nella finale della Taça de Portogallo, la squadra di Nani ha sconfitto il Belenenses Lisbona per 1-0.

Nella stagione 2007/08, il calciatore di 1,76 m di altezza, destro, si trasferì dallo Sporting Lisbona, dove aveva ancora un contratto fino al 2009, al vincitore della Premier League, il Manchester United. Il giovane professionista ha ottenuto un contratto fino al 2012 con la sua nuova squadra. Il suo nuovo datore di lavoro ha pagato circa 20 milioni di euro per il trasferimento, sebbene l'importo esatto non sia noto. All'inizio del suo periodo a Manchester ha vissuto con il compagno di squadra della Nazionale e nuovo compagno di squadra Cristiano Ronaldo. Il 12 agosto 2007 ha fatto il suo debutto in Premier League contro il FC Reading, quando è stato sostituito da Wayne Rooney nel secondo tempo. Una settimana prima, con il Manchester United, ha vinto il suo primo titolo con i Red Devils nella Community Shield contro il FC Chelsea, pareggiando 1-1 e vincendo 3-0 ai rigori. Già nella sua prima stagione al Manchester United ha vinto sia la UEFA Champions League che la Premier League. Il successo in Premier League è stato ripetuto nella stagione successiva.

Nella stagione 2009/10 è riuscito a conquistarsi un posto da titolare al Manchester United e ha prolungato il suo contratto fino al 2014. In totale ha segnato quattro gol, il suo miglior risultato annuale con la maglia del club, ed è stato anche il miglior assist-man della squadra. Il 7 agosto 2011, nella vittoria della Supercoppa inglese, Nani ha contribuito con due gol al successo per 3-2 della sua squadra contro il Manchester City, il loro avversario cittadino.

Dopo altre stagioni di successo, Nani ha prolungato il suo contratto con il Manchester United fino al 2018.

Nell'agosto 2014, Nani tornò in prestito al Sporting Lisbona fino alla fine della stagione, dopo essere sceso in campo nella prima giornata con il Manchester United. In cambio, Marcos Rojo si trasferì a Manchester per 20 milioni di euro. Alla fine della stagione, Nani vinse la coppa portoghese con il club.

Nella stagione 2015/16, Nani non è tornato al Manchester United, ma è passato alla squadra turca Fenerbahçe Istanbul.

Nella stagione 2016/17, Nani si trasferì nella Primera División spagnola al FC Valencia. Ha firmato un contratto triennale che scade il 30 giugno 2019. Ha disputato 26 partite di campionato, segnando cinque gol.

Il 31 agosto 2017, Nani si trasferì in prestito alla Lazio Roma fino alla fine della stagione 2017/18, nella Serie A italiana. Con la Lazio ha giocato 18 volte in Serie A e segnato tre gol.

Nella stagione 2018/19, Nani non è tornato a Valencia, ma è tornato per la seconda volta allo Sporting Lisbona. In 18 partite di campionato ha segnato sette gol.

Il 18 febbraio 2019, Nani si trasferì alla squadra statunitense della MLS Orlando City, dove ottenne un contratto come Designated Player fino al 31 dicembre 2021. Fino alla fine della stagione regolare 2019, Nani segnò 12 gol in 30 partite. Tuttavia, la sua squadra, piazzatasi al penultimo posto nella Eastern Conference, non riuscì a qualificarsi per i play-off. Alla fine del 2021, lasciò il franchise al termine del suo contratto.

A metà gennaio 2022, Nani fece ritorno nella Serie A italiana e si unì alla squadra del FC Venezia. Firmò un contratto con la squadra neopromossa fino al 30 giugno 2023. Dopo la retrocessione, il contratto fu risolto consensualmente alla fine della stagione e Nani si trasferì in Australia al Melbourne Victory.

Nell'estate del 2023, tornò in Turchia al Adana Demirspor.

Nazionale

Nani è stato giocatore della nazionale U-21 del Portogallo tra il 2006 e il 2009. Nel 2006 ha giocato la sua prima partita per la nazionale portoghese e successivamente è stato utilizzato come riserva. Ha fatto il suo debutto il 1 settembre in amichevole nella sconfitta per 2-4 contro la Danimarca. Nella stessa partita ha segnato il temporaneo pareggio per 2-2, diventando così il suo primo gol per la nazionale portoghese. Dal 2008 è un membro fisso della nazionale. All'Europeo 2008 è arrivato con il Portogallo fino ai quarti di finale, dove la squadra è stata eliminata dalla Germania. In quella partita ha fornito l'assist per il gol di Helder Postiga che ha portato il risultato sul 2-3. Ha giocato l'intera partita della fase a gironi contro la Svizzera ed è stato inserito come sostituto contro la Repubblica Ceca e la Turchia.

Nel maggio 2010, Nani è stato convocato per la squadra della Coppa del Mondo 2010. Tuttavia, tre giorni prima dell'inizio delle partite, l'8 giugno 2010, si è infortunato alla spalla e ha dovuto quindi rinunciare alla sua partecipazione al Mondiale. All'Europeo 2012, Nani è stato eliminato con il Portogallo in semifinale, perdendo 2-4 ai calci di rigore contro la Spagna. Durante la Coppa del Mondo 2014, Nani ha segnato il primo gol nella partita di gruppo contro gli Stati Uniti, che si è conclusa con un pareggio 2-2. Nonostante una vittoria nell'ultima partita di gruppo contro il Ghana, il Portogallo è stato eliminato nella fase a gironi a causa del peggior rapporto gol segnati-subiti rispetto agli americani.

Nel Campionato Europeo del 2016, Nani segnò il suo primo gol in una fase finale dell'Europeo nella partita d'apertura contro l'Islanda. Questo gol è stato anche il 600º gol nella storia dell'Europeo. Nell'ultima partita del girone pareggiò il 3-3 contro l'Ungheria, pareggiando il vantaggio iniziale dell'avversario. Negli ottavi di finale contro la Croazia giocò la sua centesima partita con la nazionale portoghese, diventando così il quarto portoghese a raggiungere questo traguardo. Nella semifinale contro il Galles segnò il gol del 2-0 finale. Nella finale contro la Francia, Nani diventò campione d'Europa per la prima volta con la nazionale portoghese. Dopo l'infortunio di Cristiano Ronaldo, Nani guidò la squadra come capitano fino alla fine della partita.

Quiz calcistici

Nella sua giovinezza, Nani praticava la Capoeira, cosa che influenzava a volte le sue esultanze dopo i gol.