Michael Carrick

Michael Carrick (28 luglio 1981 a Wallsend) è un ex calciatore inglese e attuale allenatore. Ha giocato per 12 anni nel Manchester United in Premier League. Il centrocampista centrale, principalmente orientato alla difesa, ha iniziato la sua carriera da professionista a Londra con il West Ham United e il Tottenham Hotspur. Con il Manchester United ha vinto cinque campionati inglesi (2007, 2008, 2009, 2011, 2013) e nella stagione 2007/08 ha raggiunto il suo massimo successo conquistando la UEFA Champions League. Nell'estate del 2018 ha concluso la sua carriera da calciatore e è diventato allenatore.

Con la nazionale inglese ha partecipato rispettivamente ai tornei finali del campionato del mondo del 2006 e del 2010 in Germania e Sudafrica. Tuttavia, è stato impiegato solo in una partita e per lo più è stato ombra dei rivali come Steven Gerrard, Frank Lampard o Gareth Barry. Le sue forze risiedevano nel passaggio e nel posizionamento così come in un buon controllo del pallone.

Carriera da giocatore

West Ham United (1997–2004) West Ham United (1997-2004)

Carrick ha frequentato la Wallsend's Burnside Community High School e nel 1997 si è diplomato con il GCSE (General Certificate of Secondary Education). È stato corteggiato da diverse squadre di calcio e alla fine ha scelto il West Ham United. Fin da giovane ha partecipato a un programma televisivo che ritraeva la vita dei giovani calciatori. Nel 1999 ha vinto la FA Youth Cup con una squadra giovanile, sconfiggendo il Coventry City con il risultato record di 9-0 per quel torneo. Ad agosto 1999 ha debuttato nella squadra professionistica, entrando in campo al posto di Rio Ferdinand nella vittoria per 3-0 contro il Bradford City. Interruppe la sua permanenza al West Ham solo per due periodi di prestito di un mese ciascuno al Swindon Town e al Birmingham City. Ha giocato a lungo per il West Ham United e anche dopo la retrocessione nel 2003 è rimasto con la squadra per un altro anno, a differenza di altri giocatori di alto livello come Joe Cole, Jermain Defoe e Frédéric Kanouté che hanno lasciato immediatamente la squadra.

Tottenham Hotspur (2004-2006)

Carrick si trasferì nell'agosto 2004 al Tottenham Hotspur per una somma di trasferimento stimata a 3,5 milioni di sterline, con altri importanti club di prima divisione interessati a ingaggiarlo. Dopo iniziali piccoli infortuni, divenne rapidamente un punto di riferimento nel centrocampo della sua nuova squadra, che stava ringiovanendo la propria rosa. Era responsabile sia della creazione di giocate creative che del recupero palla nella fase difensiva.

Nella stagione 2005/06, durante la partita casalinga contro l'AFC Sunderland, riuscì a segnare il suo primo gol con un tiro vincente all'ultimo minuto, seguito poi da un secondo gol nella vittoria per 2-1 contro il Manchester City. Le ottime prestazioni di Carrick furono considerate dalla critica specializzata come decisivo per l'andamento in crescita del Tottenham. Dovevano solo richiedere la sua presenza, sia nel centrocampo difensivo che in quello offensivo, e i suoi calci di punizione migliorati rappresentavano sempre una minaccia sempre maggiore per le difese avversarie.

Manchester United (2006-2018) Manchester United (2006-2018)

Il 31 luglio 2006, Carrick fu ingaggiato dal Manchester United. Nel "poker di trattative", inizialmente un'offerta di 10 milioni di sterline fu respinta e solo dopo un significativo miglioramento da parte del "United" si raggiunse un accordo: l'indennizzo per il trasferimento consisteva ora in un pagamento immediato di 14 milioni di sterline, più bonus legati al successo per un importo di ulteriori 4,6 milioni di sterline.

Il 23 agosto 2006, durante la vittoria per 3-0 in trasferta nella Premier League, fece il suo debutto con il Manchester United, subentrando come sostituto, e solo tre giorni dopo fu schierato per la prima volta come titolare. Accanto a Paul Scholes, fu stabilito come centrocampista centrale e venne sostituito solo temporaneamente in caso di infortunio dell'irlandese John O'Shea o dello scozzese Darren Fletcher. Vinse immediatamente il campionato inglese e un altro momento culminante fu la vittoria per 7-1 in UEFA Champions League contro la AS Roma, in cui Carrick segnò due gol da lontano - la squadra poi fallì in semifinale contro l'AC Milan. Con gli acquisti di Owen Hargreaves e Anderson, Carrick ebbe ulteriore concorrenza nella sua posizione e anche una frattura del gomito nell'ottobre 2007 contro la AS Roma faceva sembrare le prospettive sportive inizialmente peggiori. Dopo il suo ritorno nel novembre 2007, però, rimase una figura centrale nel centrocampo come "raccattapalle", vinse il campionato inglese per la seconda volta consecutiva e il 21 maggio 2008, nella finale di UEFA Champions League contro il Chelsea, disputò tutti i 120 minuti e trasformò il secondo rigore decisivo della vittoriosa serie di calci di rigore per il United. Quattro giorni prima aveva firmato un nuovo contratto quinquennale a Manchester. Anche nella conquista del "triplete di Premier League" nel 2009, Carrick giocò un ruolo centrale e, con il gol della vittoria per 2-1 all'86º minuto contro il Wigan Athletic, assicurò alla sua squadra un vantaggio di quasi 6 punti sul suo avversario più duro, il Liverpool, a due partite dalla fine della stagione. La difesa del titolo in UEFA Champions League fallì, poiché il 27 maggio 2009 il United perse con un deludente 0-2 contro il FC Barcelona in finale. Ha avuto solo un piccolo ruolo nella vittoria della Carling Cup nello stesso anno, poiché ha giocato solo negli ultimi quindici minuti della semifinale contro il Derby County.

Nella stagione 2009/10 ha contribuito in modo significativo alla riconquista della Coppa della Lega della squadra e è stato titolare nella finale vinta per 2-1 contro l'Aston Villa. Non sono arrivati successi in altri titoli e Carrick ha iniziato a lottare sempre di più per difendere il suo posto a centrocampo dalla concorrenza emergente. A causa di una serie di problemi di infortuni in difesa, Carrick ha anche giocato per la prima volta nella sua carriera professionale come difensore centrale in alcune partite. Inoltre, il cartellino giallo-rosso nella vittoria per 3-2 contro il Milan in UEFA Champions League è stata la prima espulsione di Carrick dopo più di dieci anni da professionista.

All'inizio di marzo 2011, il centrocampista ha comunque firmato un nuovo contratto fino alla fine della stagione 2013/14. Nonostante non sia riuscito a segnare nemmeno un gol durante la stagione 2010/11, è diventato nuovamente un fattore fondamentale nel centrocampo difensivo a partire dalla fine del 2010, contribuendo alla conquista del suo quarto titolo con il Manchester United. Ha mantenuto una buona forma anche nella stagione 2011/12 e la vittoria in Premier League è sfuggita per un soffio, con il Manchester City che ha segnato il gol della vittoria durante il tempo di recupero dell'ultima giornata. Insieme al nuovo acquisto Robin van Persie, che si distingueva in attacco, le qualità difensive e di leadership di Carrick sono state ancora una volta considerate fattori chiave per la ventesima vittoria del Manchester United nella stagione 2012/13. Inoltre, ha ricevuto il premio interno del club come "Giocatore dell'anno" ed è stato incluso nella squadra dell'anno (PFA Team of the Year).

Dopo la partenza dell'allenatore di lungo successo Alex Ferguson, Carrick era uno dei molti giocatori che sotto il sfortunato successore David Moyes non riuscirono a ritrovare la loro forma. In una stagione senza titoli nel 2013/14, che non garantì nemmeno la qualificazione per una competizione europea per club, anche un infortunio al tendine d'Achille nel novembre 2013 fu responsabile dei problemi che Carrick dovette affrontare. Nel marzo 2015, Carrick ha prolungato il suo contratto con il Manchester United fino al 2016.

Il 12 marzo 2018, Carrick annunciò la fine della sua carriera al termine della stagione 2017/2018.

Squadra nazionale inglese

Quattro anni e tre giorni dopo la sua prima breve apparizione il 25 maggio 2001 per la nazionale inglese contro il Messico, Carrick ha avuto la sua prima occasione da titolare nella nazionale "Three Lions" durante un tour di partite negli Stati Uniti contro la squadra di casa. A quel tempo, Carrick era solo una delle tante alternative nel centrocampo inglese a difesa centrale, tra cui il tecnico dell'epoca Sven-Göran Eriksson includeva anche Scott Parker e Ledley King, ad esempio. Nella sua funzione di giocatore di riserva, Eriksson ha convocato Carrick nel maggio 2006 nella squadra nazionale inglese e durante il torneo stesso ha disputato la sua unica partita negli ottavi di finale contro l'Ecuador, dietro i due centrocampisti centrali Frank Lampard e Steven Gerrard.

Sebbene Carrick si sia affermato come titolare nel prestigioso club inglese del Manchester United, le sue presenze nella Nazionale inglese sono rimaste scarse anche sotto la guida dei successori di Eriksson, Steve McClaren e Fabio Capello. Centrocampisti come Frank Lampard, Steven Gerrard, Joe Cole e Gareth Barry venivano spesso preferiti a lui e tra due partite contro la Germania (1-2 nell'agosto 2007 e 2-1 ora sotto Capello nel novembre 2008) passarono quasi 15 mesi. Nel 2009 giocò solo due partite internazionali dall'inizio: un'amichevole contro la Spagna (0-2) e una partita di qualificazione al mondiale senza importanza contro l'Ucraina (0-1). Per il prossimo campionato del mondo del 2010 in Sudafrica, Capello lo ha convocato nella rosa dei 23 giocatori. Tuttavia, non ha avuto occasione di scendere in campo durante il torneo stesso.

Nonostante continuasse a ricoprire un ruolo importante nel calcio di club inglese, durante l'Euro 2012 in Ucraina e Polonia è stato ignorato dal successore di Capello, Roy Hodgson. Responsabili di ciò sono state anche le ripetute affermazioni di Carrick che non era a suo agio nel ruolo di giocatore di riserva nella squadra.

Il 15 agosto 2012, dopo un anno di assenza, ha fatto il suo ritorno in Nazionale inglese contro l'Italia (2-1) e durante il percorso di qualificazione per il Campionato del Mondo 2014 in Brasile è stato spesso titolare (tra cui nella decisiva vittoria per 2-0 contro la Polonia). Tuttavia, le prestazioni deludenti nell'ambiente difficile del Manchester United nella stagione 2013/14 hanno fatto sì che non fosse convocato nella squadra.

Carriera da allenatore

Dopo il suo ritiro, Carrick è diventato vice allenatore di José Mourinho nella stagione 2018/19 al Manchester United. A partire da dicembre 2018, ha lavorato sotto la guida del nuovo allenatore Ole Gunnar Solskjær. Dopo la separazione del club da Solskjær alla fine di novembre 2021, Carrick ha assunto la squadra come allenatore ad interim. Ha guidato la squadra nella vittoria per 2-1 in UEFA Champions League contro il Villarreal, garantendo l'accesso agli ottavi di finale, nel pareggio per 1-1 contro il Chelsea e nella vittoria per 3-2 contro l'Arsenal. Successivamente, Ralf Rangnick è diventato il nuovo allenatore capo, e Carrick ha deciso di lasciare il club dopo quasi 15 anni e mezzo. Rangnick ha affermato che avrebbe voluto lavorare con Carrick.

Nel ottobre 2022, Carrick è stato presentato come nuovo allenatore del FC Middlesbrough, squadra di seconda divisione. Il club, che aveva ambizioni di promozione all'inizio della stagione, si trovava al momento dell'assunzione di Carrick al 17º posto con 17 punti dopo 16 giornate di campionato, appena sopra la zona retrocessione.