Moussa Dembélé

Mousa Sidi Yaya Dembélé (16 luglio 1987 ad Anversa) è un calciatore belga che milita nel club cinese Guangzhou R&F dal gennaio 2019.

Carriera

Associazioni

Dembélé è originario dalla gioventù dello Berchem Sport. Il centrocampista ha iniziato la sua carriera da professionista il 24 aprile 2004 con la squadra belga del Germinal Beerschot, quando ha fatto il suo debutto nella Jupiler Pro League contro il RSC Charleroi. Nel 2005 si è trasferito al club olandese Willem II Tilburg. Lì si è affermato come titolare e dopo una stagione si è trasferito all'AZ Alkmaar, che era allenato da Louis van Gaal dal 2005. Nella sua prima stagione, 2006/07, ha concluso al terzo posto con l'Alkmaar, qualificandosi per la Coppa UEFA 2007/08. Nella prima fase a gironi con cinque squadre, che aveva due partite in casa e due in trasferta, hanno concluso al quarto posto dietro al FC Everton, all'1. FC Nürnberg e allo Zenit San Pietroburgo, venendo eliminati. Hanno vinto solo la partita casalinga contro l'AE Larisa, in cui ha segnato l'unico gol. Nell'Eredivisie 2007/08 l'Alkmaar si è classificato solo all'11º posto. Nell'Eredivisie 2008/09 l'Alkmaar invece è riuscito a vincere il titolo di campione, contribuendo al successo Dembélé con dieci gol. Dopo il titolo di campione, van Gaal si è trasferito al campione tedesco in carica, il Bayern Monaco. La sua ex squadra è stata senza speranza nella fase a gironi della UEFA UEFA Champions League 2009/10 e si è classificata solo all'ultimo posto. Dembélé è sceso in campo nelle sei partite del girone, che non ha vinto nessuna. Anche in campionato, l'Alkmaar non è riuscito a ripetere le prestazioni della stagione precedente, né con il nuovo allenatore Ronald Koeman, che è stato licenziato dopo sette sconfitte, né con Dick Advocaat, che allenava anche la nazionale belga. Alla fine, l'Alkmaar è riuscito a raggiungere comunque il quinto posto e la terza fase di qualificazione dell'Europa League 2010/11.

Dembélé ha segnato solo quattro gol e nell'estate del 2010 si è trasferito al FC Fulham in Inghilterra, dove ha firmato un contratto triennale. Nella sua prima stagione in Premier League, il Fulham si è classificato all'8° posto, ma si è qualificato per l'Europa League 2011/12 grazie al punteggio del Fair Play. Nella prima fase della competizione, il Fulham ha eliminato il terzo classificato del campionato feroese del 2010 NSÍ Runavík con una vittoria per 3-0 in casa e un pareggio senza gol in trasferta, ma Dembélé non era presente in squadra. È sceso in campo solo nel terzo turno di qualificazione con la vittoria per 2-0 contro RNK Split e nei playoff contro il Dnipro Dnipropetrovsk, che hanno permesso al Fulham di accedere alla fase a gironi. Il Fulham si è piazzato al terzo posto dietro al FC Twente Enschede e al Wisła Krakau, venendo eliminato dalla competizione. Dembélé ha giocato in quattro partite della fase a gironi, ma non è riuscito a segnare. Nella stagione 2011/12 della Premier League, il Fulham è retrocesso di un posto e non è riuscito a qualificarsi per le competizioni europee attraverso il criterio del Fair Play. Tuttavia, Dembélé è riuscito a farlo, perché dopo 62 partite e cinque gol con il Fulham, si è trasferito nell'estate del 2012 al Tottenham Hotspur, che si era qualificato per la fase a gironi dell'Europa League 2012/13 piazzandosi al quarto posto in campionato. Dembélé ha disputato quattro partite nella fase a gironi con il Tottenham, raggiungendo gli ottavi di finale contro l'Olympique Lione. Dopo una vittoria per 2-1 in casa nel primo incontro, ha segnato il gol del pareggio all'ultimo minuto nella partita di ritorno, che ha garantito la qualificazione al Tottenham. Nel turno successivo, il Tottenham ha eliminato l'Inter Milano dopo una vittoria per 3-0 in casa e una sconfitta per 1-4 dopo i tempi supplementari nella partita di ritorno, grazie alla regola dei gol in trasferta. Nei quarti di finale contro il FC Basilea, entrambe le partite sono terminate 2-2, quindi si è arrivati ai calci di rigore, che i suoi compagni hanno perso per 1-4 - lui era già stato sostituito a quel punto. In campionato, gli Spurs si sono classificati al quinto posto, guadagnandosi così la partecipazione alle qualificazioni per l'Europa League 2013/14. Qui hanno sconfitto Dinamo Tbilisi, campione georgiano, con un risultato complessivo di 5-0 e 3-0. Nella fase a gironi hanno vinto tutte le partite contro Anschi Machatschkala, Sheriff Tiraspol e Tromsø IL, con Dembélé che ha contribuito a una vittoria per 2-0 nella partita in Norvegia. Negli ottavi di finale, il Tottenham ha perso per 0-1 nella partita d'andata contro il Dnipro Dnipropetrovsk, ma è riuscito a vincere la partita di ritorno per 3-1. A causa di un infortunio, Dembélé non ha potuto partecipare alle partite degli ottavi di finale contro il Benfica Lisbona, che hanno portato all'eliminazione degli Spurs. Nella Premier League 2013/14, il Tottenham si è classificato al sesto posto, qualificandosi per le qualificazioni all'Europa League 2014/15. In queste, gli Spurs hanno sconfitto l'AEL Limassol, vicecampione cipriota, con un risultato complessivo di 2-1 e 3-0. Nella fase a gironi, gli Spurs hanno ottenuto due pareggi contro FK Partizan Belgrado (0-0) e Beşiktaş Istanbul (1-1), per poi vincere tre partite e qualificarsi per il turno ad eliminazione diretta prima dell'ultima giornata. Hanno perso la possibilità di vincere il girone a causa di una sconfitta per 0-1 contro il Beşiktaş nell'ultima partita. Negli ottavi di finale, sono stati eliminati dall'AC Firenze, ma Dembélé non è sceso in campo. Anche per la fase a gironi dell'Europa League 2015/16, sono stati qualificati come quinti in Premier League 2014/15. Tuttavia, Dembélé ha giocato solo nelle due partite di gruppo contro l'RSC Anderlecht, segnando il gol della vittoria per 2-1 nell'87° minuto nella partita in casa. Questo gol ha garantito la vittoria del girone e la qualificazione agli ottavi di finale, dove hanno incontrato di nuovo l'AC Firenze, ma questa volta sono riusciti a ribaltare la situazione. Dembélé è sceso in campo solo nella partita di ritorno, finita 1-1 a Firenze. Negli ottavi di finale non hanno avuto possibilità contro la squadra tedesca del Borussia Dortmund e hanno perso per 0-3 e 1-2. In Premier League 2015/16, hanno lottato per il titolo fino alla fine con il sorprendente campione Leicester City, ma hanno vinto solo una delle ultime cinque partite, permettendo anche al rivale locale FC Arsenal di superarli. Tuttavia, la terza posizione è la migliore piazzamento dalla fondazione della Premier League nella stagione 1992/93.

Nel gennaio 2019, Dembélé si trasferì in Cina al club Guangzhou R&F e firmò un contratto triennale. Qui ha disputato 26 partite nella sua prima stagione nella Chinese Super League, segnando un gol.

Squadra nazionale

Nel 2002 e 2003, Dembélé, il cui padre è originario del Mali e la madre è belga, ha giocato tre partite nella squadra belga Under-16. Nel ottobre 2003, ha partecipato con l'Under-17 alla prima fase di qualificazione per il Campionato Europeo di calcio Under-17 del 2004 in Belgio, che è stata vinta dalle giovani belghe. Anche il mini-torneo della seconda fase di qualificazione si è svolto in Belgio, ma questa volta non hanno sfruttato il vantaggio di giocare in casa e si sono classificati al secondo posto. Dopo una vittoria per 5-0 in un'amichevole contro la Nuova Zelanda, è passato all'Under-18, ma ha giocato solo una partita per questa squadra e poi è passato all'Under-19. Con questa squadra ha partecipato nell'ottobre 2004 alla prima fase di qualificazione per il Campionato Europeo di calcio Under-19 del 2005. Ancora una volta non ha dovuto viaggiare lontano, perché anche questo mini-torneo si è svolto nella sua patria e questa volta hanno sfruttato nuovamente l'opportunità di giocare in casa. Nel maggio 2005, però, hanno dovuto viaggiare in Ungheria per la seconda fase di qualificazione, dove si sono classificati al secondo posto dietro all'Armenia.

Tre mesi dopo la sua ultima partita con la nazionale U-19, Dembélé debuttò con la nazionale A. Il 20 maggio 2006, fu inserito in campo nella seconda metà della partita contro la Slovacchia. Successivamente, fu utilizzato anche nelle cinque partite successive, di cui quattro valide per le qualificazioni all'Europeo 2008, ma giocò solamente una volta per più di 90 minuti. Nella sua sesta partita, fu inserito in campo al 70º minuto contro l'Azerbaigian, e 12 minuti più tardi segnò il suo primo gol in nazionale, portando il punteggio finale sul 3-0. Tuttavia, quattro minuti dopo, ricevette un cartellino rosso ed era squalificato per la successiva partita di qualificazione. Nel 2007, fu inserito in campo nella prima partita amichevole contro la Repubblica Ceca, ma non partecipò alle tre successive partite di qualificazione. Nelle ultime sei partite di qualificazione, fu nuovamente convocato e segnò i gol del 1-0 e del 3-1 (un minuto prima del 3-2) nella vittoria per 3-2 contro la Serbia. In totale, segnò quattro gol nelle qualificazioni, ovvero più di un quarto dei gol del Belgio. Tuttavia, i belgi, classificatisi al quinto posto, non ebbero alcun impatto sulle qualificazioni.

Invece di partecipare alla fase finale del Campionato Europeo del 2008, ha preso parte ai Giochi Olimpici di Pechino con la selezione belga, dove il Belgio si è piazzato al quarto posto. Dembélé ha giocato tutte e sei le partite e ha segnato tre gol. È stato così il secondo miglior marcatore insieme al nigeriano Victor Obinna, segnando un gol in più di Lionel Messi. Nei quarti di finale contro l'Italia, ha segnato il gol del pareggio per l'1-1 e poi, all'80º minuto, il gol della vittoria per 3-2. Altri giocatori di questa squadra erano, tra gli altri, Marouane Fellaini, Vincent Kompany, Thomas Vermaelen e Jan Vertonghen, che negli anni successivi diventeranno anche loro pilastri della nazionale A.

Dopo le Olimpiadi, ha giocato anche in otto partite di qualificazione per il Campionato del Mondo 2010. Gli belgi sono riusciti a vincere solo tre partite e ha segnato solo un gol nella partita persa 2-4 contro la Bosnia-Erzegovina. Non è servito molto nemmeno il fatto che dopo sei partite l'allenatore nazionale René Vandereycken sia stato licenziato e sostituito da Franky Vercauteren, perché nemmeno quest'ultimo è riuscito a invertire la situazione ed è stato sostituito da Dick Advocaat prima dell'ultima partita. Quindi Dembélé ha avuto a che fare con tre allenatori nazionali in un anno. Dopo che Advocaat ha annunciato le suo dimissioni il 15 aprile 2010, è stato allenato dal quarto allenatore nazionale, Georges Leekens. Ma anche con lui la qualificazione per l'Europeo 2012 è fallita, durante il quale Dembélé è stato utilizzato sei volte e ha saltato due partite a causa di infortuni. Gli belgi sono riusciti a vincere solo entrambe le partite contro il Kazakistan, una volta contro l'Azerbaigian e una volta contro l'Austria. Alla fine hanno ottenuto il terzo posto dietro la Germania e la Turchia. Il 13 maggio 2012 Leekens ha annunciato le sue dimissioni e Dembélé ha avuto il suo quinto allenatore nazionale, Marc Wilmots. Sotto la guida di Wilmots, è stata raggiunta la qualificazione per il Mondiale 2014, durante il quale Dembélé è stato utilizzato nelle partite di gruppo contro l'Algeria e la Corea del Sud. A causa di un infortunio muscolare, non è stato possibile utilizzarlo negli ottavi di finale contro gli Stati Uniti e nei quarti di finale contro l'Argentina, futura vicecampione del mondo.

Dopo il campionato del mondo ha giocato solo poche partite e non è stato schierato nelle qualificazioni per l'Europeo 2016, conclusesi con successo, ma solo in amichevoli. Tuttavia è stato incluso nella squadra del Belgio per il campionato europeo di calcio 2016 in Francia. Ha avuto l'opportunità di giocare da titolare contro l'Irlanda nella seconda partita del girone, ma è stato sostituito da Radja Nainggolan dopo 57 minuti. Questa è stata la sua unica presenza agli Europei e la sua squadra è stata eliminata dopo una sconfitta per 1-3 ai quarti di finale contro il Galles.

Per il Mondiale 2018 in Russia, Dembélé è stato convocato anche nella squadra belga. Dopo la sconfitta per 0-1 contro la Francia nelle semifinali, Dembélé e la sua squadra hanno affrontato l'Inghilterra nella partita per il terzo posto; i belgi hanno vinto questa partita per 2-0. Due mesi dopo il campionato del mondo, è stato utilizzato per l'ultima volta nella nazionale.