Nicolas Benezet

Nicolas Benezet (24 febbraio 1991 a Montpellier) è un calciatore francese. Dopo tre anni nella Major League Soccer nordamericana, nel 2022 è tornato a giocare per l'Olympique Nîmes.

Carriera associativa

Benezet ha iniziato a giocare a calcio nella sua città natale di Montpellier, dove si è unito alla gioventù della squadra professionistica locale HSC Montpellier in giovane età. Da lì si è trasferito nel 2004 alla squadra giovanile del vicino concorrente Olympique Nîmes. A Nîmes è stato convocato per la prima volta nella squadra di seconda divisione all'età di 19 anni e ha fatto il suo debutto da professionista il 15 ottobre 2010 in un pareggio per 0-0 contro il FC Istres, entrando in campo al 59º minuto; in seguito ha cominciato ad essere regolarmente inserito come sostituto, prima di diventare un titolare nel corso della stagione successiva. Anche se alla fine della stagione 2010/11 ha subito la retrocessione in terza divisione, è stato contemporaneamente dotato di un contratto per la squadra di prima divisione. Nella terza divisione è riuscito a mantenere il suo ruolo di giocatore chiave e ha contribuito alla promozione diretta nel 2012.

Con nove gol nella stagione 2012/13, il centrocampista ha mantenuto la squadra neopromossa nella parte alta della classifica e ha suscitato l'interesse di diversi club di prima divisione; tra gli interessati c'erano Girondins Bordeaux, OGC Nizza, SC Bastia e la sua squadra di origine HSC Montpellier. Tuttavia, il trasferimento durante l'estate del 2013 è andato al FC Évian Thonon Gaillard, che aveva lottato per la salvezza nella stagione precedente; è stata pagata una cifra di un milione e mezzo di euro come compensazione. Successivamente, a Évian è stato principalmente un titolare, anche se non era completamente indiscusso.

Il 2 febbraio 2015, Benezet fu prestato al rivali di prima divisione SM Caen come parte di uno scambio con Mathieu Duhamel. Con la squadra riuscì a garantire la permanenza nella massima categoria alla fine della stagione, mentre l'Évian retrocesse nella seconda divisione. Questo non lo riguardò personalmente, in quanto all'inizio della stagione 2015/16 si trasferì all'EA Guingamp, squadra di prima divisione nella Bretagna occidentale. Questo trasferimento portò all'Évian una cifra di 1,2 milioni di euro come compenso.

Squadra nazionale

Durante la fase di preparazione per il Campionato del Mondo Under-20 del 2011, Benezet è stato convocato nella selezione francese Under-20, per la quale ha debuttato il 2 giugno 2011, entrando in campo al 67º minuto durante la vittoria per 4-1 contro il Messico. Sebbene abbia disputato altre due partite, non è riuscito a guadagnarsi un posto nella squadra definitiva e dopo quella occasione non è stato più convocato nelle squadre giovanili francesi.