Raphaël Varane

Raphaël Xavier Varane (25 aprile 1993 a Lille) è un calciatore francese, che dal 2021 è sotto contratto con il Manchester United.

Carriera

Associazioni

Varane è nato nel 1993 a Lille, suo padre è originario dell'isola caraibica di Martinica. Ha iniziato a giocare a calcio all'età di sette anni presso la piccola squadra dell'AS Hellemmes. Nel 2002 ha deciso di non seguire il suo club di casa, l'OSC Lille, e si è trasferito nel settore giovanile del RC Lens. Nel 2009 ha vinto il Campionato Nazionale Under 16. Nella stagione 2009/10, all'età di 16 anni, ha già giocato nella squadra Under 19 del club. Nell'estate del 2010, Varane ha firmato il suo primo contratto da professionista ed è presto entrato in campo con la squadra riserve nel Campionato di Francia Amatori.

Nel ottobre 2010, Varane ha iniziato ad allenarsi per la prima volta con la prima squadra. A seguito di un infortunio del difensore Alaeddine Yahia, è stato sorprendentemente schierato come titolare il 7 novembre 2010 nella partita contro l'HSC Montpellier, facendo così il suo debutto da professionista. Anche dopo, ha regolarmente avuto presenze nella Ligue 1 Uber Eats, in alcune delle quali ha anche giocato a centrocampo difensivo. A seguito delle sue convincenti prestazioni, è stato già conteso da numerosi club di alto livello in Inghilterra durante la pausa invernale della stagione 2010/11. Tuttavia, il 2 febbraio 2011 ha prorogato in anticipo il suo contratto fino al 2015. Il 7 maggio 2011 ha segnato il suo primo gol nel calcio professionistico nella partita pareggiata 1-1 contro lo SM Caen. Nonostante le buone prestazioni di Varane, il RC Lens è retrocesso alla fine della stagione e ha dovuto affrontare la Ligue 2.

Nella stagione 2011/12, Varane si trasferì nella Primera División spagnola al Real Madrid. Il diciottenne firmò un contratto fino al 30 giugno 2017. All'inizio, giocò come riserva dietro agli esperti difensori centrali Sergio Ramos e Pepe. La sua grande carriera fu evidente per la prima volta nelle semifinali della Copa del Rey 2012/13 contro il FC Barcelona, quando fu schierato come titolare sia nella partita d'andata che in quella di ritorno, segnando un gol in ciascuna partita e dimostrando una prestazione difensiva matura. Nella finale vincente della UEFA UEFA Champions League 2013/14, fu sorprendentemente schierato al posto dell'infortunato Pepe. Successivamente, nel settembre 2014, Varane firmò un nuovo contratto di sei anni fino al 30 giugno 2020. Nella stagione 2014/15, raddoppiò le sue presenze rispetto all'anno precedente, disputando 46 partite ufficiali. Nella stagione 2015/16 perse nuovamente il suo posto da titolare principalmente a causa degli infortuni, lasciando ad esempio a Pepe la possibilità di giocare la finale della UEFA Champions League 2016 al suo posto. Tuttavia, con l'arrivo dell'allenatore Zinédine Zidane, Varane ritrovò il suo ruolo da titolare e divenne una figura importante della squadra che vinse altri due titoli di UEFA Champions League e LaLiga EA Sports a partire dalla stagione 2016/17, oltre a vincere due volte la Supercoppa di Spagna, la Coppa del Mondo per club FIFA e la Supercoppa UEFA. Nel settembre 2017, rinnovò il suo contratto fino alla fine di giugno 2022. Dopo una stagione 2020/21 senza titoli, tuttavia, annunciò la sua partenza dal Real Madrid un anno prima della scadenza del contratto.

Nella stagione 2021/22, Varane si è trasferito nella Premier League al Manchester United. Ha firmato un contratto datato fino al 30 giugno 2025.

Squadra nazionale

Varane ha fatto il suo debutto il 24 agosto 2010 nella partita contro la Danimarca per la nazionale francese Under 18, segnando il gol che ha fissato il punteggio finale a 2-0. Successivamente, ha rinunciato a diverse presenze nella selezione Under 18, poiché voleva concentrarsi sul suo lavoro al Lens, e quindi ha giocato solo un'altra volta. In precedenza, era stato convocato anche nella nazionale Under 17, ma non ha mai giocato.

L'8 febbraio 2011, Varane ha giocato la sua prima partita con la maglia della nazionale francese Under 21, che ha vinto 3-1 contro la Slovacchia.

Il 15 agosto 2012 fu convocato per la prima volta nella squadra nazionale A per la partita contro l'Uruguay, ma non giocò. Nel marzo 2013 debuttò infine nella partita di qualificazione ai Mondiali contro la Georgia e fu titolare.

Nel maggio 2018, Didier Deschamps lo ha nominato per la Coppa del Mondo 2018. Ha giocato da titolare in tutte le partite della Francia, segnando il gol del vantaggio con un colpo di testa nella vittoria per 2-0 ai quarti di finale contro l'Uruguay. Ha poi vinto il titolo di campione del mondo con la Francia dopo una vittoria per 4-2 nella finale contro la Croazia.

Al campionato europeo del 2021 è stato eliminato con la squadra francese ai quarti di finale contro la Svizzera ai rigori.

Al Campionato del Mondo del 2022, come campione uscente, raggiunse nuovamente la finale con la Francia. Il 18 dicembre 2022, nell'ultima partita con la nazionale, disputò la finale contro l'Argentina, perdendo per 7-5 ai rigori.

Il 2 febbraio 2023, Varane ha annunciato il suo ritiro dalla nazionale dopo dieci anni.