Roberto Baggio

Roberto Baggio (18 febbraio 1967 a Caldogno, Provincia di Vicenza) è un ex calciatore italiano. Il giocatore offensivo ha trascorso il suo periodo di maggior successo nel calcio di club con la Juventus di Torino.

Nonostante diverse gravi lesioni al ginocchio durante la sua carriera, ha giocato 456 partite nella Serie A e attualmente si trova al settimo posto nella classifica dei cannonieri di tutti i tempi con 205 gol. Roberto Baggio è considerato uno dei migliori giocatori offensivi di tutti i tempi. Nel 1993 è stato premiato come FIFA World Player of the Year e European Footballer of the Year (Pallone d'Oro) ed è stato inserito nella Hall of Fame del Calcio Italiano e nel FIFA 100.

Ha giocato 56 partite per la nazionale italiana, con la quale è diventato vice-campione del mondo nel 1994.

A causa delle sue abilità e dell'acconciatura a treccia che Baggio ha portato per la maggior parte della sua carriera, ha ottenuto il soprannome di "Il Divin Codino" (La Divina Treccia).

Famiglia

Roberto Baggio è originario della piccola città italiana di Caldogno (regione Veneto) ed è il secondo più giovane di otto figli di Matilde e Florindo Baggio. Ha iniziato a giocare a calcio giovanile nella squadra locale Caldogno Calcio all'età di sette anni e si è guadagnato la reputazione di essere un talento eccezionale. Suo fratello minore Eddy (1974) è diventato anche lui un calciatore professionista nella Serie B.

Non esiste alcun legame di parentela con il calciatore omonimo Dino Baggio.

Carriera associativa

Lanerossi Vicenza

Con 13 anni, Baggio si trasferì nel settore giovanile della squadra di terza divisione Lanerossi Vicenza, situata a soli dieci chilometri dalla capitale della provincia. Già da ragazzo faceva parte della squadra senior e fece il suo debutto il 5 giugno 1983 all'ultima giornata della Serie C1, all'età di 16 anni. Dopo avere disputato sei partite (con un gol) nella stagione successiva 1983/84, nella sua terza stagione finalmente ottenne il successo sportivo. Sotto la guida dell'allenatore Bruno Giorgi, si affermò come un giocatore chiave e contribuì alla promozione del Vicenza nella Serie B segnando dodici gol durante la stagione. Baggio divenne il simbolo della squadra e nello stesso anno fu convocato nella nazionale Under-16. Dopo il primo successo della sua carriera, Baggio attirò l'interesse di diverse squadre di Serie A e il 5 maggio 1985 firmò un contratto da professionista con l'AC Fiorentina. Il club toscano pagò un'ingente cifra di 2,7 miliardi di lire (corrispondenti a 1,39 milioni di euro) per il trasferimento. Tuttavia, nell'ultima partita per il Vicenza, due giorni dopo la firma del contratto con la Fiorentina, Baggio si infortunò al legamento crociato e al menisco del ginocchio destro.

AC Firenze

A causa di un grave infortunio al ginocchio, si temeva addirittura una prematura fine della carriera e Baggio dovette essere suturato in un'operazione complessa con un totale di 220 punti. Di conseguenza, perse l'intera sua stagione di debutto e nonostante l'AC Florenz avesse la possibilità di rescindere il contratto già firmato, la dirigenza del club mantenne Baggio, che a sua volta rinunciò a una parte del salario. In questa fase di incertezza e riposo forzato, il giocatore cadde in una profonda crisi personale che alla fine lo portò a abbracciare la fede buddista. Solo il 21 settembre 1986, Baggio poté celebrare il suo debutto nella massima serie italiana in casa contro la Sampdoria di Genova (2-0). Ma già una settimana dopo il suo ritorno ci fu un altro colpo duro, quando si infortunò di nuovo gravemente al menisco e rimase fuori per gran parte della stagione 1986/87. Dopo un duro percorso di riabilitazione, Baggio fece ritorno in squadra verso la fine del girone di ritorno e poté concludere la stagione in modo positivo: alla penultima giornata segnò il suo primo gol in Serie A nel pareggio 1-1 contro il nuovo campione italiano, la SSC Napoli di Diego Maradona.

Dopo due anni segnati da infortuni, Baggio era completamente guarito, il che finalmente gli consentì di esprimere il suo enorme talento calcistico. Sotto la guida dell'allenatore Sven-Göran Eriksson, nella stagione 1987/88 riuscì a diventare un titolare grazie a prestazioni costanti e rese omaggio alla fiducia riposta in lui. Oltre alla sua capacità di concludere a rete, Baggio si distingueva per il pericolo che rappresentava sulle palle inattive e nella stagione 1988/89 si affermò come stella nascente della Serie A, considerata il miglior campionato del mondo all'epoca. Questo elegante e abile giocatore tecnico segnò 15 gol e, insieme a Stefano Borgonovo, formò un duo offensivo pericoloso che contribuì a segnare 29 dei 44 gol totali del AC Firenze. Nella partita di spareggio per la qualificazione alla Coppa UEFA, Baggio segnò il gol decisivo da 1-0 contro la AS Roma a pari punti. Nella stagione successiva (1989/90) Baggio riuscì a migliorarsi ulteriormente e con 17 gol stagionali si classificò secondo nella classifica dei cannonieri (soprannominati Capocannoniere) dietro a Marco van Basten. Nonostante i viola lottassero a lungo per evitarla retrocessione in campionato e terminassero la stagione al 12º posto, la squadra attirò l'attenzione a livello internazionale e raggiunse la finale della Coppa UEFA. Nel terzo turno contro la Dynamo Kiev, Baggio segnò il suo primo gol internazionale, e in riconoscimento delle sue prestazioni, la rivista sportiva Il Guerin Sportivo lo premiò con il Trofeo Bravo come miglior giovane giocatore europeo. Tuttavia, nelle finali della Coppa UEFA, Firenze non ebbe alcuna possibilità e fu sconfitta dalla favorita Juventus Torino (1-3 e 0-0).

Dopo questa sconfitta, il presidente del club Flavio Pontello annunciò il trasferimento di Baggio alla Juventus il 19 maggio 1990, che pagò la cifra record di 25 miliardi di lire (pari a 12,9 milioni di euro al cambio attuale). La notizia della vendita del loro giocatore stella al nemico giurato scatenò violenti disordini delle fazioni ultra a Firenze, causando circa 50 feriti. Baggio stesso si mantenne riservato sull'argomento e evitò commenti imprudenti in pubblico. In seguito, ha commentato il suo spettacolare trasferimento di club dicendo:

Juventus Torino

Dopo il Campionato del Mondo del 1990, Baggio iniziò a giocare per la Juventus di Torino e le aspettative sul calciatore più costoso del mondo erano quindi molto alte. Baggio indossò la prestigiosa maglia con il numero 10 e venne considerato dalla dirigenza ambiziosa del club come il legittimo successore di Michel Platini. Tuttavia, i tifosi del suo nuovo datore di lavoro non presero bene il fatto che si presentasse senza la tipica sciarpa della Juventus. Il suo debutto ufficiale avvenne il 1º settembre 1990 nella sconfitta per 1-5 nella Supercoppa Italiana contro il SSC Napoli, segnando l'unico gol onorario. La Vecchia Signora si trovava in una fase di riorientamento sportivo e l'allenatore Luigi Maifredi puntava sulla forza offensiva del tridente Roberto Baggio, Salvatore Schillaci e Pierluigi Casiraghi. Tuttavia, dopo una stagione deludente nel 1990/91, il club raggiunse solo il settimo posto, mancando così per la prima volta dal 1962 la qualificazione alle competizioni internazionali. Anche con l'eliminazione anticipata nella Coppa Italia (quarti di finale) e la sconfitta contro il FC Barcelona in semifinale della Coppa delle Coppe, la Juve rimase molto al di sotto delle proprie ambizioni. Mentre Baggio fu il miglior marcatore della Coppa delle Coppe con nove gol, il suo primo anno in campionato si concluse in modo soddisfacente con 14 reti e quattro assist. Nel girone di ritorno, il 7 aprile 1991, avvenne il tanto atteso ritorno nella AC Fiorentina. L'atmosfera nello Stadio Artemio Franchi era ostile e Baggio veniva fischiato spietatamente ad ogni contatto con il pallone. Nonostante fosse considerato uno dei migliori tiratori di rigori in Italia, lasciò il calcio di rigore in favore di Luigi De Agostini nella partita contro la sua ex squadra. Quando Baggio ricevette uno sciarpa della Fiorentina davanti ai piedi dopo essere stato sostituito, la prese e addirittura salutò gli ultras. Due giorni più tardi, circa 300 tifosi della Juve si presentarono all'allenamento e affrontarono Baggio. Criticarono la scena della sciarpa e lo accusarono di vigliaccheria perché non aveva calciato il rigore, causando la sconfitta della Juventus per 0-1.

Nell'estate del 1991 Giovanni Trapattoni assunse la posizione di allenatore e sotto la sua guida le prestazioni della squadra si stabilizzarono nuovamente. Trapattoni posizionava Baggio dietro le due punte, adattando così il gioco offensivo a lui e rendendolo il punto di riferimento in attacco. Gli concedeva molta libertà e lo liberava in gran parte dal lavoro difensivo. Con 18 gol in campionato, Baggio si classificò nuovamente al secondo posto nella classifica dei marcatori, dietro Marco van Basten, e come "maestro del pallone fermo" era ormai considerato uno dei migliori rigoristi e tiratori di punizioni al mondo. La Juventus Torino tornò nella parte alta della Serie A e si piazzò seconda nella stagione 1991/92, alle spalle dell'onnipotente AC Milan. Nelle finali di Coppa Italia, la Juve fu battuta dall'AC Parma (1-0 e 0-2). Nella stagione seguente, 1992/93, Baggio, nominato nuovo capitano della squadra da Trapattoni, si presentò in una forma eccezionale e giocò il miglior calcio della sua carriera. Nonostante l'aggiunta di nuovi giocatori come Gianluca Vialli, Fabrizio Ravanelli e Andreas Möller, l'attacco della Juve fu rinforzato. Baggio raggiunse il suo record personale di 30 gol in tutte le competizioni. Segnò una poker nel 5-1 contro l'Udinese Calcio, e per la terza volta si classificò al secondo posto nella classifica dei marcatori con 21 gol. Nonostante il quarto posto in campionato, la Juventus ebbe un punto positivo nella stagione - la vittoria della Coppa UEFA, il primo titolo per i Bianconeri da tre anni. In semifinale contro il Paris Saint-Germain, il prolifico Baggio si era dimostrato decisivo con tre gol, e si confermò con una doppietta determinante anche nelle finali contro il Borussia Dortmund (3-1 e 3-0). La vittoria della Coppa UEFA sarebbe stata la sua unica conquista internazionale. Di conseguenza, dopo la sua straordinaria stagione nel 1993, Baggio ricevette il Pallone d'Oro come miglior calciatore europeo e il premio di Miglior Calciatore del Mondo dalla FIFA.

Nel 1993/94, Baggio confermò il suo status di miglior giocatore offensivo italiano con 17 gol stagionali e si classificò terzo nella votazione per il Pallone d'oro 1994, dietro a Romário e Christo Stoitschkow. Nella vittoria per 4-0 contro il Genoa 1893 il 31 ottobre 1993, segnò una tripletta, compreso il suo centesimo gol in Serie A, e il 5 dicembre 1993 disputò la sua 200ª partita di campionato. Anche nella sua quarta stagione con la Vecchia Signora, Baggio mancò il tanto desiderato titolo di campione d'Italia e la Juventus si classificò vicecampione a tre punti di distanza dal Milan.

Nella stagione 1994/95 Marcello Lippi prese il posto di Trapattoni come allenatore. Lippi voleva conferire alla squadra maggiore varietà e rendere l'attacco di Baggio indipendente, posizionandolo come ala sinistra nel suo nuovo modulo 4-3-3. Dopo un infortunio al ginocchio, Baggio fu fuori per tre mesi e poté tornare in campo solo nel marzo del 1995. Nel frattempo, il giovane talento emergente Alessandro Del Piero lo sostituì. In soli 17 incontri, Baggio aiutò la sua squadra a vincere il campionato con 8 gol e 7 assist - il primo Scudetto per la Juventus dal 1986. Nella decisiva vittoria per 4-0 contro l'AC Parma il 21 maggio 1995, Baggio contribuì con tre assist. La Juventus vinse anche la Coppa Italia (Baggio non giocò nelle partite finali) e raggiunse la finale della Coppa UEFA, ma perse contro l'AC Parma, mancando così la "piccola" tripletta. Dopo la stagione, le trattative contrattuali tra Baggio e il manager Roberto Bettega e l'ex presidente onorario Umberto Agnelli fallirono, poiché la Juventus voleva dimezzare lo stipendio della sua stella, che era considerato uno dei calciatori più pagati al mondo. L'allenatore Lippi annunciò di voler puntare su Del Piero in futuro, quindi il club mise Baggio in lista di trasferimento nel giugno del 1995.

Con un totale di 115 gol in 200 partite ufficiali (media gol: 0,57), Baggio attualmente si trova al 9º posto tra i migliori marcatori di tutti i tempi della Juventus di Torino.

AC Milan

Nel luglio 1995, Baggio si accordò con l'AC Milan per un contratto e si trasferì per 18 miliardi di lire (9,6 milioni di euro) al club guidato da Silvio Berlusconi. Per poter rimanere in Italia, Baggio rifiutò offerte da squadre straniere come il Real Madrid, il Manchester United o il Blackburn Rovers. I Rossoneri avevano dominato sia il calcio italiano che quello europeo negli anni precedenti, e nella squadra c'erano giocatori eccezionali come Franco Baresi, Paolo Maldini, Demetrio Albertini, Dejan Savićević, Marcel Desailly o George Weah. Il primo gol per il Milan lo segnò Baggio nella vittoria per 2-1 in casa contro l'Udinese Calcio nella seconda giornata. Tuttavia, piccoli infortuni all'inizio della stagione impedirono al suo ritmo di gioco di stabilizzarsi e dovette prima abituarsi al concetto tattico dell'allenatore Fabio Capello. Ma pian piano le prestazioni di Baggio migliorarono e lui riuscì a imporsi come trequartista accanto a Weah. In questo nuovo ruolo si distinse meno come goleador (7 gol in stagione), ma come assist-man, e con 12 assist fu il miglior assist-man della Serie A. Tuttavia, in campo Baggio non godeva più delle solite libertà e Capello lo sostituiva regolarmente a causa di una scarsa condizione fisica. Alla terzultima giornata della stagione 1995/96, l'AC Milan si assicurò in anticipo il titolo di campione. Fu il secondo Scudetto consecutivo per Baggio e lo rende uno dei soli sei giocatori che hanno potuto vincere il titolo in anni consecutivi con club diversi.

La stagione successiva (1996/97) fu disastrosa per il campione in carica, poiché il Milan, sotto la guida del nuovo allenatore Óscar Tabárez, si trovò in una crisi sportiva e si ritrovò addirittura in lotta per non retrocedere. Anche Baggio era in un momento di forma basso e perse il suo posto da titolare a favore di Marco Simone. Quando Tabárez si dimise nel dicembre 1996, fu sostituito dall'ex allenatore della nazionale italiana Arrigo Sacchi, che pochi mesi prima non aveva nemmeno convocato Baggio per la squadra che avrebbe partecipato al campionato europeo. Come previsto, Baggio ebbe pochissimo tempo di gioco con i Rossoneri e disputò solo 23 partite di campionato (con 5 gol). Il rapporto con Sacchi era così pessimo che Baggio si espresse negativamente sull'allenatore in pubblico nel febbraio 1997 e rifiutò di entrare in campo nella storica sconfitta per 1-6 contro la Juventus il 6 aprile 1997. Solo dopo essere stato convinto dall'assistente allenatore, fu disposto a entrare in campo. Due settimane dopo riuscì a segnare il suo unico gol nel girone di ritorno nel prestigioso Derby della Madonnina contro l'Inter (sconfitta per 1-3). A causa del suo comportamento nel match contro la Juve, Baggio non fu più convocato per le ultime due giornate di campionato. Alla fine della stagione, il Milan si classificò in un deludente 11º posto e fu eliminato nella fase a gironi della UEFA UEFA Champions League. In questa competizione, Baggio aveva disputato la sua prima partita il 11 settembre 1996 contro il Porto. Nell'estate del 1997 si prospettava il ritorno di Fabio Capello all'AC Milan e, su richiesta del giocatore, la dirigenza del club gli concedette la liberazione per un trasferimento anticipato. Baggio temeva di essere definitivamente messo da parte da Capello e di non potersi raccomandare per il prossimo campionato del mondo del 1998 in Francia a causa della mancanza di esperienza di gioco.

FC Bologna è una squadra di calcio italiana

Dopo che il trasferimento di Baggio all'AC Parma si era infranto, poiché l'allenatore Carlo Ancelotti lo considerava incompatibile con il suo sistema di gioco 4-4-2, il 18 luglio 1997 si unì al FC Bologna per 5,5 miliardi di lire (1,8 milioni di euro). In un'intervista successiva, Ancelotti ammise di aver commesso un grande errore nel non aver firmato Baggio. Ciò che sembrava inizialmente un passo indietro verso una squadra di mezza classifica si rivelò alla fine un colpo di fortuna e Baggio festeggiò la sua "rinascita" sportiva nella stagione 1997/98. Come segno di un nuovo inizio, si tagliò i suoi iconici codini e sebbene Baggio fosse la grande stella del club, suscitava molto meno interesse da parte della stampa sportiva a Bologna rispetto a Milano o Torino. Finalmente, Baggio riuscì a disputare una stagione quasi priva di infortuni e ritrovò la sua vecchia forma, che molti critici non gli avrebbero più attribuito. Sebbene il girone di andata non fosse stato soddisfacente con solo tre vittorie e il Bologna si trovasse al 14º posto in classifica, nella seconda metà di stagione avviarono un'ottima rimonta. Guidati dal trio d'attacco composto da Igor Kolyvanov (9 gol stagionali), Kennet Andersson (12 gol stagionali) e Roberto Baggio (22 gol stagionali), il Bologna si classificò all'ottavo posto al termine della stagione e si qualificò addirittura per la Coppa UI. Contro la sua ex squadra, l'AC Milan, Baggio segnò una doppietta il 19 aprile 1998 (risultato finale 3-0), aprendo una serie impressionante di 8 gol nelle ultime cinque partite della stagione. Baggio si era riaffermato come il terzo miglior marcatore della Serie A, stabilendo un record personale di 22 gol. Tuttavia, il rapporto con l'allenatore Renzo Ulivieri non era privo di problemi, poiché aveva escluso Baggio dalla formazione titolare nella partita contro la Juventus Turin a causa della mancanza di lavoro difensivo.

Inter Milano

Dopo solo un anno al FC Bologna, Baggio si trasferì all'Inter Milan nella stagione 1998/99 per 3,5 miliardi di lire, la squadra del suo cuore da bambino. All'età di 31 anni, cercò una sfida finale con una squadra che partecipasse alla UEFA Champions League e firmò un contratto biennale. L'ambizioso presidente del club, Massimo Moratti, sperava che l'attacco composto dal Pallone d'Oro Ronaldo, Iván Zamorano, Youri Djorkaeff, Nicola Ventola e Baggio potesse puntare al primo titolo di campione dal 1989. Fece il suo debutto il 12 agosto 1998 contro lo Skonto Riga, contribuendo con un gol e tre assist alla vittoria per 4-0. A causa di un infortunio, Baggio giocò solo 23 partite in Serie A (5 gol) e non riuscì a soddisfare le aspettative generali. Veniva spesso schierato sulle fasce e formava solo di rado la coppia d'attacco con Ronaldo, che era infortunato da tempo. Nella penultima partita della fase a gironi della UEFA Champions League (25 novembre 1998), Baggio garantì alla sua squadra l'accesso ai quarti di finale segnando una doppietta nella vittoria per 3-1 contro il Real Madrid. Tuttavia, in seguito furono eliminati dal futuro vincitore, il Manchester United (2-0, 1-1). Nonostante una squadra ben assortita, la stagione dell'Inter Milan fu caotica e non riuscirono a qualificarsi per le competizioni europee. I Nerazzurri, considerati tra i favoriti per il titolo all'inizio della stagione, cambiarono quattro allenatori e si classificarono solo all'8º posto deludente in campionato.

Nella stagione 1999/2000, Marcello Lippi assunse l'incarico di allenatore e realizzò un trasferimento record con l'acquisizione dell'attaccante Christian Vieri. Già durante il loro periodo insieme alla Juventus, egli aveva messo Baggio ai margini della squadra, riducendo così le sue opportunità di giocare. Baggio afferma nella sua autobiografia che Lippi lo abbandonò definitivamente dopo che egli si rifiutò di rivelare i nomi dei compagni di squadra che avevano criticato negativamente l'allenatore nello spogliatoio. Con Lippi, Baggio fu completamente emarginato e si trovò dietro ai suoi concorrenti Ronaldo, Christian Vieri, Iván Zamorano, Álvaro Recoba o Adrian Mutu. O non veniva nemmeno convocato o veniva utilizzato solo sporadicamente come sostituto, motivo per cui Baggio riuscì a segnare il suo primo gol della stagione solo nella diciottesima giornata, nella vittoria per 2-1 contro l'Hellas Verona. Dopo la partita, in un'intervista, Baggio negò le accuse dell'allenatore riguardo alla sua forma fisica. A causa di infortuni alla fine della stagione, Lippi si vide costretto a ricorrere maggiormente a Baggio e grazie alla vittoria per 2-0 contro il Cagliari Calcio (con un gol di Baggio), l'Inter Milan si assicurò il quarto posto in classifica. Successivamente dovettero affrontare i play-off per la qualificazione alla UEFA Champions League contro l'AC Parma. Il presidente del club, Moratti, mise pubblicamente sotto pressione Lippi, affermando che la permanenza dell'allenatore sarebbe dipenduta dall'esito di questa partita. Baggio, a lungo emarginato, dimostrò la sua professionalità e guidò i Nerazzurri con due gol e un assist verso la vittoria per 3-1, ottenendo così la qualificazione alla UEFA Champions League. Nelle finali di Coppa Italia, l'Inter Milan fu sconfitta dalla Lazio Roma (2-1, 0-0) e mancò il titolo. In totale, Baggio disputò solo 18 partite di campionato (4 gol) e non rinnovò il suo contratto in scadenza.

Brescia Calcio

Dopo un periodo senza soddisfazioni sportive a Milano, il trentatreenne Baggio era senza squadra nell'estate del 2000. Per mantenere vive le sue possibilità di essere convocato per la Coppa del Mondo 2002, Baggio voleva rimanere in Italia, ma inizialmente rifiutò offerte da vari club (AC Reggiana, SSC Napoli). Alla fine scelse il neopromosso Brescia Calcio e l'allenatore esperto Carlo Mazzone gli concesse praticamente tutte le libertà in campo. Dopo piccoli infortuni nel girone d'andata, il in forma Baggio divenne il giocatore creativo decisivo e ripagò la fiducia. Nella stagione 2000/01 segnò 10 gol e fece 10 assist. Si integrò alla perfezione con il suo compagno di attacco Dario Hübner (17 gol) della stessa età e visse una rinascita sportiva simile a quella che aveva vissuto a Bologna. La squadra di ascensori Brescia Calcio raggiunse il miglior piazzamento dal 1946, arrivando al 7º posto in classifica e qualificandosi addirittura per la Coppa Intertoto UEFA. Lì furono eliminati solo in finale dal Paris Saint-Germain per la regola dei gol in trasferta (0-0, 1-1) e mancarono la qualificazione per la Coppa UEFA. Le sue prestazioni gli valsero persino una nomination per il Pallone d'Oro come calciatore europeo dell'anno, anche se si classificò solo al 25º posto. Nel 2001 ricevette per la prima volta il premio come Calciatore dell'anno in Italia.

All'inizio della stagione successiva (2001/02), Baggio si presentò in una forma eccezionale e guidava la classifica dei marcatori della Serie A dopo la nona giornata con 8 gol. Baggio aveva fondate speranze di essere convocato dal commissario tecnico Giovanni Trapattoni per la squadra nazionale in vista dei Mondiali. Tuttavia, il 28 ottobre 2001, si ruppe il legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro durante la partita di campionato contro l'AC Venezia (3-2) e dovette stare fuori tre mesi. Quando Baggio fece il suo ritorno il 27 gennaio 2002 (20ª giornata contro l'US Lecce), ebbe una nuova brutta sorpresa: si infortunò nuovamente gravemente e subì una lesione del menisco nel ginocchio appena guarito. Dopo un intervento chirurgico, Baggio fu pronto a giocare di nuovo dopo soli 76 giorni ed è tornato in campo ancora nella stessa stagione il 21 aprile 2002 contro l'AC Firenze.

Baggio riuscì a mantenere il Brescia Calcio in Serie A per quattro volte e superò la soglia dei 200 gol durante questo periodo.

Il 16 maggio 2004, durante la partita in trasferta contro l'AC Milan, Baggio si congedò dalle scene calcistiche nazionali; venne sostituito al 84º minuto e ricevette un lungo applauso in piedi dai circa 80.000 spettatori presenti allo Stadio Giuseppe Meazza. Senza Baggio, il cui numero di maglia "10" non viene più assegnato al Brescia, la squadra non riuscì a garantirsi la permanenza in Serie A l'anno successivo e retrocesse in Serie B.

In totale, Baggio ha disputato 456 partite nella Serie A e ha segnato 205 gol.

La squadra nazionale

Mondiali del 1990

Il 16 novembre 1988, Baggio disputò la sua prima partita internazionale con la Squadra Azzurra contro i Paesi Bassi (1-0). Nel 1990, il commissario tecnico Azeglio Vicini lo convocò per la prossima Coppa del Mondo in Italia e Baggio iniziò come riserva del torneo. Dopo non essere stato utilizzato nelle prime due partite della fase a gironi, ebbe la sua opportunità nell'ultima partita del girone contro la Cecoslovacchia come compagno d'attacco di Salvatore Schillaci. Nella fase finale, Baggio segnò un gol spettacolare decisivo per il 2-0 dopo una forte azione individuale, che in seguito venne definito il "gol più bello del Mondiale del 1990". Grazie alle sue prestazioni, Baggio si guadagnò un posto da titolare per la fase a eliminazione diretta, ma nonostante le buone prestazioni, si ritrovò inizialmente in panchina nella semifinale contro i campioni in carica dell'Argentina. Vicini preferì l'esperto Gianluca Vialli e Baggio entrò in campo solo al 73º minuto. L'Italia fallì ai rigori con il punteggio di 3-4, ma Baggio riuscì a trasformare il suo rigore contro Sergio Goycochea. La decisione di non schierare Baggio dall'inizio venne duramente criticata dalla stampa sportiva e dai tifosi. Nella partita finale per il terzo posto (vittoria per 2-1 contro l'Inghilterra), Baggio formò nuovamente il duo d'attacco con Schillaci e segnò il gol del vantaggio al 71º minuto.

Campionato del Mondo 1994

Dopo aver mancato la qualificazione per il Campionato Europeo del 1992, Arrigo Sacchi assunse il ruolo di allenatore e trasferì la sua filosofia di gioco alla nazionale italiana. Con Sacchi, Baggio divenne definitivamente un punto fermo e guidò l'Italia come capitano in campo per la prima volta il 18 novembre 1992 contro la Scozia. Durante le qualificazioni ai Mondiali, Baggio assicurò agli Azzurri la partecipazione con 5 gol e 7 assist.

Come attuale Pallone d'Oro, Baggio contava tra le più grandi stelle del torneo negli Stati Uniti e rappresentava la speranza dei tifosi italiani. Tuttavia, la squadra italiana, considerata favorita, iniziò il torneo con una sorprendente sconfitta per 0-1 contro l'Irlanda e sembrava lenta e senza idee nella fase a gironi. Nella seconda partita contro la Norvegia (1-0), Baggio fu sostituito dopo soli 21 minuti per ragioni tattiche da Sacchi, poiché il portiere Gianluca Pagliuca aveva ricevuto un cartellino rosso. Visibilmente sconvolto, Baggio lasciò il campo, ma mantenne il posto da titolare dopo una discussione con Sacchi. Dopo delle prestazioni deludenti nella fase a gironi, il deludente Baggio ritrovò la sua migliore forma nella fase finale e guidò praticamente da solo l'Italia in finale con 5 gol. Inizialmente, la doppietta di Baggio (88' e 100') salvò l'Italia dall'eliminazione agli ottavi di finale contro la Nigeria, ed egli fu anche l'eroe del quarti di finale, segnando il gol della vittoria per 2-1 contro la Spagna all'87'. Nella semifinale contro la Bulgaria (2-1), la classe individuale di Baggio primeggiò nuovamente e con una doppietta portò gli Azzurri in finale a Pasadena. Tuttavia, Baggio, che era stato colpito da uno stiramento al muscolo della coscia durante la partita contro il Brasile, divenne l'eroe tragico della finale. Dopo 120 minuti senza gol, fu proprio Baggio a tirare il rigore sopra la traversa con un punteggio di 3-2 nel finale dei rigori. Poiché già due italiani e solo un brasiliano avevano sbagliato prima di lui, il suo errore significò la fine di ogni sogno di vittoria e rese il Brasile campione del mondo. L'immagine di Baggio, immobile con la testa bassa sul dischetto del rigore, fece il giro del mondo.

Tuttavia, Baggio è stato selezionato per la squadra All-Star della FIFA dopo il torneo ed è stato il secondo miglior marcatore della classifica dei cannonieri con cinque gol, accanto a Romário, Jürgen Klinsmann e Kennet Andersson. Alla fine dell'anno, Baggio si è classificato secondo nella votazione per il Pallone d'Oro (giocatore europeo dell'anno), dietro a Christo Stoitschkov.

CM 1998

Le sue prestazioni e le costanti richieste dei suoi tifosi all'allora allenatore della nazionale Cesare Maldini gli hanno permesso di partecipare al Mondiale del 1998 in Francia. Dopo prestazioni altalenanti all'Inter, non venne convocato per l'Euro 2000. Nonostante le sue prestazioni costantemente buone al Brescia, non fu nominato né per il Mondiale del 2002 né per l'Euro 2004. Sotto la guida di Giovanni Trapattoni, ha disputato la sua partita d'addio alla nazionale il 28 aprile 2004 in un'amichevole contro la Spagna.

Altro

Baggio è un seguace del nuovo movimento religioso Sōka Gakkai.

Il 26 maggio 2021, il servizio di streaming Netflix ha pubblicato un dramma biografico su Baggio intitolato Baggio: La treccia divina, in cui viene interpretato da Andrea Arcangeli.