Sébastien Haller

Sébastien Romain Teddy Haller [sebastjɛ̃ alɛʀ] (22 giugno 1994 a Ris-Orangis, Francia) è un calciatore francoivoriano. L'attaccante ha vinto la Coppa di Germania nel 2018 con il club di Bundesliga Eintracht Francoforte ed è stato sotto contratto con il Borussia Dortmund dal luglio 2022. Haller ha rappresentato tutte le squadre nazionali giovanili francesi ed è un giocatore della nazionale maggiore ivoriana dal 2020.

Carriera nel club

2003-2012: Inizi nella gioventù

Haller, che possiede la cittadinanza francese e anche la cittadinanza ivoriana come figlio di un padre francese e di una madre ivoriana, ha iniziato a giocare a calcio nella gioventù delle squadre FCO Vigneux e CS Brétigny Football nella periferia di Parigi, prima di trasferirsi nel 2007 nel settore giovanile dell'AJ Auxerre.

2012-2014: Prime esperienze da professionista ad Auxerre

Nel giugno 2011, Haller ha firmato il suo primo contratto da professionista con l'AJ Auxerre. Dopo un altro anno nella giovanile, è stato promosso alla squadra professionistica allenata da Jean-Guy Wallemme nella stagione 2012/13. Il 27 luglio 2012, all'età di 18 anni, Haller ha fatto il suo debutto da professionista nella Ligue 2 durante la vittoria per 2-0 contro l'Olympique Nîmes, fornendo l'assist per il secondo gol al minuto 58. Il suo primo gol in una partita ufficiale è arrivato il 1° marzo 2013 nella sconfitta per 1-2 contro l'AC Arles-Avignon, quando ha portato la sua squadra in vantaggio per 1-0 al minuto 27. Nella stagione 2013/14, Haller è sceso in campo in 25 partite di campionato, segnando 4 gol. Nella prima parte della stagione successiva ha disputato otto partite senza riuscire a segnare.

2015-2017: Giocatore titolare al FC Utrecht

All'inizio del 2015, Haller è stato ceduto in prestito al FC Utrecht fino alla fine della stagione, diventando subito un titolare fisso. Ha debuttato in Eredivisie il 18 gennaio 2015 nella sconfitta per 1-2 contro il SC Heerenveen; ha segnato i suoi primi quattro gol poco meno di un mese dopo nella vittoria per 6-1 in casa contro il FC Dordrecht. Alla fine della stagione, Haller ha segnato 11 gol in 17 partite ed è stato acquistato a titolo definitivo dal FC Utrecht per quattro anni. Nella stagione 2015/16, Haller è stato titolare in 33 partite di campionato e ha contribuito con 17 gol al raggiungimento del quinto posto nella classifica finale. Inoltre, ha raggiunto la finale della coppa nazionale, persa il 24 aprile 2016 per 1-2 contro il Feyenoord Rotterdam. Haller è stato premiato dai tifosi dell'Utrecht con il "Di Tommaso Trophy" come giocatore dell'anno 2015. Nella stagione 2016/17, è stato nuovamente il miglior marcatore della sua squadra con 13 gol in 32 partite di campionato.

2017-2019: La svolta a Francoforte

Nella stagione 2017/18, Haller è passato al club di Bundesliga Eintracht Francoforte. Qui ha firmato un contratto a metà maggio 2017 con una scadenza al 30 giugno 2021. Il suo primo gol ufficiale per il Francoforte è avvenuto il 12 agosto 2017 nella vittoria per 3-0 contro il TuS Erndtebrück nel primo turno della Coppa di Germania 2017/18. Il suo primo gol in Bundesliga è arrivato con l'unico gol nella vittoria per 1-0 in trasferta contro l'1. FC Colonia il 20 settembre 2017. La sua rovesciata vincente nel 2-1 contro il VfB Stoccarda il 30 settembre 2017 è stata premiata dalla Sportschau come Gol del Mese. Fino alla fine della stagione, Haller ha segnato 9 gol in 31 partite di campionato. Inoltre, ha segnato 4 gol in 5 partite di Coppa di Germania, che ha vinto con l'Eintracht il 19 maggio 2018 dopo una vittoria per 3-1 in finale contro il Bayern Monaco. Grazie a questo successo, Haller si è qualificato con la sua squadra per la fase a gironi dell'Europa League 2018/19, dove ha guadagnato le sue prime esperienze a livello internazionale con il club a partire da settembre 2018. Nella fase a gironi ha segnato tre volte, aiutando così la sua squadra a raggiungere agevolmente la fase a eliminazione diretta. Anche in Bundesliga, Haller ha mostrato buone prestazioni e nella stagione 2018/19 ha formato un trio d'attacco con i suoi compagni di squadra Luka Jović e Ante Rebić, soprannominato "gregge di bufali" dai media a causa della loro presenza fisica. L'attaccante ha segnato 15 gol in 29 partite di Bundesliga e ha contribuito con 2 gol in 4 partite a eliminazione diretta all'accesso alle semifinali dell'Europa League, dove la sua squadra è stata eliminata ai rigori dal FC Chelsea.

2019-2021: Passaggio alla Premier League

Nel luglio 2019, il club di Premier League West Ham United ha acquisito l'attaccante che è diventato il trasferimento record del club. Lì, come titolare, ha segnato tre gol nelle prime tre partite di campionato, ma successivamente non è riuscito a ripetere le sue prestazioni a Francoforte e alla fine della stagione è stato principalmente utilizzato come sostituto. Ora è stato superato dal solitamente impiegato sulle fasce, Michail Antonio, che ad esempio ha segnato quattro gol contro il Norwich City nella 35ª giornata e che occupava regolarmente il ruolo di centravanti prima dell'arrivo di Haller. A differenza di Eintracht o Utrecht, i tecnici di West Ham, Pellegrini e Moyes, nella loro tattica più difensiva, hanno puntato su Haller come unica punta, cosa che lo ha costretto a una maggiore fase di recupero del pallone e lo ha reso più dipendente dagli assist provenienti dalle fasce laterali o dalla zona centrale dell'attacco. Anche il Guardian ha definito Antonio più forte, più veloce ed efficace del suo concorrente. Fino alla fine dell'anno, Haller ha contribuito direttamente a soli 8 gol in 18 partite ufficiali, di cui 5 solo nella EFL Cup contro due squadre di terza divisione.

2021-2022: Capocannoniere all'Ajax Amsterdam

Nel gennaio 2021, Haller fece ritorno nella Eredivisie olandese e firmò un contratto quadriennale con l'Ajax Amsterdam. Merito di ciò fu l'allenatore Erik ten Hag, che il giocatore conosceva ancora dai tempi dell'Utrecht e di cui avrebbe poi detto: "Ha molto a che fare con il mio trasferimento all'Ajax, lo conosco bene. So cosa è in grado di fare e come mi utilizzerà". La cifra di trasferimento si aggirava intorno ai 22,5 milioni di euro, che fecero di Haller il nuovo trasferimento record dell'Ajax. Dopo essere stato inserito in campo come sostituto nella sua prima partita di campionato, Haller fu sempre schierato come titolare, saltando solo una partita a causa di un'infezione da COVID-19. Ha contribuito con almeno un punto per ogni partita disputata, alla fine sono stati 16. Sia in Eredivisie che in Coppa, l'attaccante ha avuto un ruolo importante in diversi gol, ad esempio ha segnato entrambi nella partita dei quarti di finale di Coppa contro il rivale PSV Eindhoven. Haller non ha mai perso una partita con l'Ajax e insieme ai suoi compagni di squadra ha conquistato il "Double" nazionale. Nonostante sia arrivato solo a gennaio, l'ivoriano si è presto compenetrato come unico attaccante con David Neres e il capitano Dušan Tadić, schierati ai suoi fianchi, diventando insieme ad Antony il terzo attaccante più efficace della squadra.

Nella stagione successiva, Haller rimase efficace sin dall'inizio della stagione, ma dovette subire una sconfitta per 0-4 contro il PSV nella Supercoppa insieme ai suoi compagni di squadra. Nella prima partita della fase a gironi di UEFA Champions League, che fu anche il debutto dell'attaccante in questa competizione, segnò quattro gol in poco più di un'ora nella vittoria per 5-1 contro il campione portoghese Sporting Lisbona. Questa fu la prima occasione per il giocatore di poter giocare in una competizione europea per l'Ajax, dopo che gli era stato negato lo scorso febbraio a causa di un errore di registrazione da parte del suo datore di lavoro presso l'UEFA. Fino alla fine della fase a gironi, Haller segnò complessivamente 10 gol, stabilendo così un nuovo record per il minor numero di partite necessarie per raggiungere questo traguardo. Inoltre, insieme a Cristiano Ronaldo, divenne l'unico giocatore a segnare in ogni partita della fase a gironi della UEFA Champions League in una stagione. Nonostante un altro gol negli ottavi di finale, Haller e la sua squadra furono eliminati dal Benfica Lisbona. In campionato, Haller vinse nuovamente il titolo di campione con la squadra e questa volta riuscì anche a diventare capocannoniere con 21 gol, superando giocatori come Loïs Openda (18 gol), Vangelis Pavlidis e Ricky van Wolfswinkel (entrambi con 16 gol). Per le sue prestazioni in questa stagione, Haller è stato nominato per il Pallone d'Oro 2022 da Francia Football e si è classificato al tredicesimo posto.

Dal 2022: Borussia Dortmund

Nella stagione 2022/23, Haller è tornato in Germania e si è trasferito al Borussia Dortmund, vicecampione in carica e partecipante alla UEFA Champions League. Il 28enne ha firmato un contratto valido fino al 30 giugno 2026, prendendo il posto del miglior marcatore della scorsa stagione del BVB, Erling Haaland, che si è trasferito al Manchester City. Secondo il portale transfermarkt.de, la cifra del trasferimento sarebbe stata di 31 milioni di euro, rendendolo uno dei attaccanti più costosi della Bundesliga insieme ai suoi nuovi compagni di squadra Karim Adeyemi e Donyell Malen, precedentemente acquisiti. A metà luglio 2022, prima della sua prima partita ufficiale, Haller è stato sottoposto a un intervento chirurgico per un tumore maligno al testicolo. Dopo un intervento riuscito, l'ivoriano ha iniziato una chemioterapia ed è rimasto fuori per mesi. A metà novembre 2022 è stato rivelato che Haller doveva sottoporsi nuovamente a un intervento chirurgico. Nel gennaio 2023, l'attaccante guarito è stato utilizzato in una partita amichevole durante la pausa invernale. Il tecnico Edin Terzić ha dichiarato in seguito: "Speriamo semplicemente che non abbia una reazione negativa alla partita, ma che possiamo costruire su di essa e aumentare il ritmo nei prossimi giorni". Dopo la pausa invernale, l'attaccante è finalmente riuscito a disputare la sua prima partita ufficiale per il Dortmund, subentrando. Nei due quarti di finale della UEFA Champions League contro il Chelsea non è riuscito a segnare e alla fine è stato eliminato dalla competizione insieme alla squadra. Haller ha saltato l'ultima partita di Coppa contro il successivo vincitore del torneo, il RB Leipzig, a causa di un infortunio al ginocchio. Dopo un inizio difficile (un gol e un assist in nove partite di Bundesliga), l'attaccante ha segnato due volte nella vittoria per 6-1 contro il 1. FC Köln e in cinque partite nella fase finale della stagione ha guadagnato altri dieci punti. Quattro di questi sono stati guadagnati nella vittoria per 5-2 contro il Borussia Mönchengladbach nella 32ª giornata. Statisticamente il sesto miglior giocatore offensivo della squadra, Haller ha formato un trio d'attacco con Karim Adeyemi e Donyell Malen nella seconda metà della stagione, migliorando rispetto al girone di andata. L'ivoriano è entrato nell'ultima partita di campionato con il BVB, che ha terminato la stagione regolare da capolista con una sola sconfitta, terminando la partita contro l'1. FSV Mainz 05 con un pareggio per 2-2. Nel 19º minuto ha sbagliato un calcio di rigore a favore della sua squadra sul punteggio di 0-1 e non è riuscito a segnare o a fare assist durante il resto della partita. Alla fine, il FC Bayern Monaco, a pari punti, ha vinto il campionato grazie a una migliore differenza reti.

Carriera nella nazionale

Haller ha giocato una partita per la Nazionale francese under 16 nel giugno 2010 in un'amichevole contro la Germania e successivamente ha fatto parte di tutte le nazionali giovanili dell'Associazione calcistica francese. In totale ha giocato 51 partite per le squadre giovanili e ha segnato 25 gol.

Con la nazionale Under-17, Haller ha partecipato al campionato europeo Under-17 del 2011 in Serbia, ma la sua squadra è stata eliminata nella fase a gironi. Un mese dopo, è stato incluso anche nella squadra francese per il campionato mondiale Under-17 in Messico e ha raggiunto i quarti di finale insieme alla sua squadra.

Haller ha giocato per l'ultima volta con l'Under 21 dal 2013 al 2016, partecipando a 20 partite. Ha debuttato il 14 novembre 2013 nel 6-0 contro la nazionale Under 21 armena, segnando anche il suo primo gol. In totale, ha segnato 13 gol in 20 partite per l'Under 21.

Nel novembre 2020, Haller ha debuttato nella nazionale A della Costa d'Avorio. Con essa è arrivato agli ottavi di finale della Coppa d'Africa all'inizio del 2022, dove sono stati eliminati dalla futura vicecampionessa l'Egitto. Nelle qualificazioni per il Mondiale 2022, la Costa d'Avorio occupava il primo posto con due punti di vantaggio sul Camerun prima dell'ultima giornata, dopo aver vinto ad esempio il confronto diretto per 2-1. In quella partita, Haller è riuscito a segnare entrambe le reti per la sua nazionale. Nell'ultima giornata, i camerunensi hanno vinto la partita per 1-0, ottenendo così l'accesso all'ultima fase di qualificazione al posto della Costa d'Avorio.

Trivia

Il 25 marzo 2019, nell'ambito di una festa organizzata da BigCityBeats, Haller segnò il primo gol in assenza di gravità. Nel giugno 2023, il suo paese natale di Vigneux-sur-Seine rinominò lo stadio locale, Stade de la Concorde, in onore di Haller, chiamandolo Stade Sébastien Haller.