Fernando Manuel Costa Santos (10 ottobre 1954 a Lisbona) è un allenatore di calcio portoghese ed ex giocatore. Dal 2014 al 2022 è stato il tecnico della nazionale portoghese, con cui ha vinto il campionato europeo nel 2016.
Carriera da giocatore
Santos è stato attivo nel settore giovanile del Benfica Lisbona, senza però riuscire a fare il salto nella squadra professionistica del club portoghese di punta. Nel 1973 si trasferì al GD Estoril Praia. Nella stagione 1979/80 giocò per il Marítimo Funchal. Successivamente giocò ancora sette anni per il GD Estoril Praia, di cui cinque in Segunda Liga. Nel 1987, all'età di 32 anni, concluse la sua carriera attiva.
Carriera da allenatore
Dopo la sua carriera da calciatore, Santos decise di diventare allenatore. Nel 1987 prese le redini del GD Estoril Praia come suo primo incarico da capo allenatore. Lì riuscì a ottenere i primi successi. Grazie al secondo posto nella Segunda Liga nel 1990/91, la squadra ottenne la promozione in Primeira Liga. Successivamente, mise la sua squadra in una posizione di sicurezza nel centro della classifica e riuscì a mantenere la categoria. Anche l'anno successivo riuscì a garantire la permanenza nella massima divisione portoghese con la sua squadra. Nella stagione 1993/94 ebbero delle difficoltà e scivolarono in zona retrocessione. Alla fine della stagione, Estoril retrocesse. Santos lasciò il club e nella stagione successiva si trasferì al CF Estrela Amadora. Sotto la sua guida, Amadora sviluppò progressivamente la sua posizione in classifica, passando da una squadra minacciata dalla retrocessione a un club in grado di mantenersi stabilmente nella metà della classifica. Con il settimo posto nel 1997/98, Santos ottenne inoltre il miglior piazzamento nella storia dell'Amadora. Le sue prestazioni suscitarono interesse e così il top club FC Porto lo prese sotto contratto nel 1998, sostituendo António Oliveira.
Santos vinse immediatamente il campionato nazionale. Tuttavia, la squadra fu eliminata presto dalla coppa e anche nella UEFA Champions League 1998/99 fu fuori dopo la fase a gironi. Negli anni successivi, Santos mancò il titolo di campione con il Porto, ma riuscì a vincere la Taça de Portogallo in entrambe le occasioni. Nel 2001, fu sostituito da Octávio Machado. Santos si trasferì all'estero e firmò un contratto con il club greco AEK Atene. Portò la squadra alla finale della coppa nazionale, che vinse contro l'Olympiakos Piraeus per 2-1. In campionato si classificò secondo. La sua prestazione fu premiata dai greci con il titolo di Allenatore dell'anno della Super League. Nonostante ciò, le due parti si separarono nuovamente e Santos firmò con il Panathinaikos Atene, suo avversario di campionato. Sebbene la squadra fosse in lizza per il titolo di campione, lo perse nelle ultime due partite.
Nella competizione internazionale, si è fermato ai quarti di finale della Coppa UEFA contro il Porto. Nell'estate del 2003, il maestro di calcio è tornato nella sua patria per allenare lo Sporting Lisbona. Senza vincere alcun titolo, ha lasciato il club l'anno successivo e è tornato in Grecia per diventare nuovamente allenatore capo dell'AEK Atene. Con una squadra ringiovanita, Santos ha raggiunto le semifinali della Coppa e ha portato il club al terzo posto, a tre punti di distanza dalla squadra campione Olympiakos Piraeus. Ancora una volta è stato eletto allenatore dell'anno nella massima serie greca. Nella stagione 2005/06 c'è stata la vice-campionato. Già a maggio 2006 è stato annunciato che Santos avrebbe assunto la guida del Benfica Lisbona dalla prossima stagione. Sono mancati di poco il titolo nazionale. Poco dopo l'inizio della stagione 2007/08, Santos è stato licenziato dal consiglio di amministrazione del club.
PAOK Salonicco
Dal settembre 2007 alla metà del 2010 allenò il club greco del PAOK Salonicco. Insieme al nuovo presidente del club, Theodoros Zagorakis, cercò di avviare una ricostruzione del club che era in difficoltà finanziarie e sportive. Per formare una squadra competitiva, furono effettuati i primi trasferimenti già nell'estate del 2007. Successivamente, invernale, Santos riuscì a portare al PAOK il suo connazionale e ex nazionale Sérgio Conceição. Alla fine della stagione, il club si piazzò al nono posto in campionato. Nell'estate del 2008, il tecnico e la dirigenza del club si accordarono per ingaggiare giocatori come Pablo Contreras, Zlatan Muslimović e Pablo García al fine di rinforzare e migliorare la rosa. Alla fine del 2008/09, il PAOK era ancora otto punti dietro al campione Olympiakos Pireo, ma riuscì a raggiungere il secondo posto. Questa fu la miglior posizione raggiunta dal club dal 1985. Tuttavia, nei playoff per la qualificazione alle competizioni internazionali, Santos e la sua squadra persero l'opportunità di partecipare alla Champions League, raggiungendo solo la fase preliminare della UEFA Europa League 2009/10.
Per avere ulteriore qualità nella rosa, Santos e la dirigenza del club hanno nuovamente colpito il mercato estivo del 2009 assicurandosi i servizi di Bruno Cirillo, Vitolo e Vasilios Koutsianikoulis. Nei playoff per l'Europa League, la squadra è stata eliminata dal club olandese SC Heerenveen. In campionato, le cose sono andate di nuovo bene. Il terzo posto è stato il risultato finale. Nelle partite di qualificazione per la Champions League, la squadra di Santos si è poi imposta su AEK Atene, Aris Salonicco e Olympiakos Pireo, riuscendo a raggiungere la fase di qualificazione del torneo europeo più importante. Dopo la deludente prestazione della Grecia ai Mondiali del 2010, l'allenatore tedesco di lunga data Otto Rehhagel ha lasciato il suo posto di commissario tecnico nazionale. Come suo successore è stato citato anche Santos, che poco prima aveva lasciato la sua posizione di allenatore del PAOK. Nel 2009, l'istruttore di calcio è stato eletto per la terza volta allenatore dell'anno della Super League.
Allenatore nazionale greco
Poco dopo, firmò un contratto con la federazione greca fino al 2012 e divenne il commissario tecnico della Nazionale di calcio della Grecia. Come spesso accaduto in passato, Santos si preparò a una ristrutturazione e guidò nuovamente la squadra verso il successo. Nella sua prima partita internazionale come allenatore il 11 agosto 2010 contro la Serbia, Santos presentò otto debuttanti (tra cui Giorgos Tzavelas). Altri giocatori nazionali di lunga data come Angelos Charisteas vennero esclusi dal portoghese. La partita di debutto fu vinta per 1-0. Sebbene nessun debuttante fosse titolare, Giannis Papadopoulos, Stergos Marinos e Ioannis Maniatis entrarono in campo durante la partita come "nuovi". Per la prima volta guidò la squadra in una partita ufficiale il 3 settembre nella qualificazione agli Europei contro la Georgia che finì 1-1. Nel dicembre 2010 i greci lo elessero per la quarta volta allenatore dell'anno della Super League. La restante parte delle qualificazioni agli Europei si svolse estremamente positivamente. Nel gruppo F, gli Elleni rimasero imbattuti e si qualificarono come vincitori del gruppo per il Campionato europeo 2012. Nella competizione la squadra di Fernando Santos superò la fase a gironi ma fu eliminata ai quarti di finale dalla Germania.
Anche la seguente qualificazione per i Mondiali 2014 è stata superata con successo. Attraverso i play-off contro la Romania, i greci sono riusciti a qualificarsi per la fase finale dei Mondiali. Nel febbraio 2014, Fernando Santos ha annunciato la sua intenzione di rinunciare al ruolo di allenatore della Nazionale greca dopo i Mondiali in Brasile. Ai Mondiali è riuscito a guidare per la prima volta la squadra greca agli ottavi di finale. Contro la Costa Rica, la Grecia ha ottenuto un pareggio di 1-1 dopo i tempi supplementari ma è stata poi eliminata ai calci di rigore. Prima dei rigori, Santos è stato espulso dall'arbitro e a causa di ciò ha ricevuto una multa dalla FIFA e una squalifica di otto partite, da scontare durante le prossime partite ufficiali della squadra per cui lavorerà in futuro. Dopo i Mondiali, ha mantenuto la sua promessa e si è dimesso.
Allenatore nazionale portoghese
Il 23 settembre 2014, Santos fu nominato nuovo allenatore della nazionale del suo paese d'origine, dopo che il Portogallo aveva perso la prima partita di qualificazione per il Campionato Europeo 2016 contro l'Albania sotto la guida del predecessore Paulo Bento. Con sette vittorie nelle sette partite rimanenti, il Portogallo si qualificò in modo indiscusso per la fase finale. Tuttavia, il torneo iniziò in modo deludente: dopo tre pareggi contro Islanda, Austria e Ungheria, la squadra si qualificò solo come terza nel proprio girone grazie al nuovo formato. Anche successivamente, la poco spettacolare tattica difensiva di Santos fu criticata: sia negli ottavi di finale contro la Croazia che nei quarti di finale contro la Polonia il Portogallo non riuscì a vincere nei tempi regolamentari. Invece, si qualificò solo dopo i tempi supplementari o i calci di rigore per il turno successivo. Con una vittoria per 2-0 contro il Galles nella semifinale, il Portogallo raggiunse per la seconda volta la finale, dopo il 2004. In questa occasione, il Portogallo sconfisse la favorita squadra di casa, la Francia, per 1-0 dopo i tempi supplementari e vinse per la prima volta il titolo europeo. Successivamente, Santos e la nazionale portoghese furono premiati in patria con l'Ordine del Merito.
Come campione d'Europa, il Portogallo ha partecipato alla Coppa delle Confederazioni 2017. Nella fase a gironi, la squadra si è qualificata vincendo contro il Messico, la Russia, paese ospitante, e la Nuova Zelanda, ma è stata eliminata in semifinale ai calci di rigore contro il Cile, raggiungendo infine il terzo posto. Nelle qualificazioni per il Mondiale 2018, il Portogallo ha perso la prima partita contro la Svizzera 0-2 ma è riuscito a vincere tutte le altre nove partite, garantendosi così la qualificazione al campionato del mondo. Durante la fase finale, il Portogallo ha superato la fase a gironi ed è arrivato agli ottavi di finale, ma è stato eliminato dopo una sconfitta per 1-2 contro l'Uruguay.
Nella prima edizione della UEFA Nations League 2018/19, il Portogallo ha incontrato nella fase a gironi il Polonia e l'Italia. Come vincitore del gruppo si è qualificato per la fase finale disputata in patria. Lì, sotto la guida di Santos, la nazionale ha conquistato il secondo titolo della storia della federazione dopo una vittoria per 3-1 in semifinale contro la Svizzera e un successo per 1-0 in finale contro i Paesi Bassi.
La qualificazione per il Campionato Europeo 2021 è stata ottenuta come secondi nel proprio gruppo dietro all'Ucraina. Nella fase finale del torneo, il Portogallo è stato sorteggiato in un gruppo difficile insieme a Germania, Francia e Ungheria e si è qualificato come uno dei migliori terzi classificati, come nel 2016, per la fase a eliminazione diretta. Tuttavia, la squadra di Santos è stata eliminata agli ottavi di finale dalla Belgio.
Nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo 2022, il Portogallo ha perso l'ultima partita per 1-2 contro la Serbia, subendo un gol all'ultimo minuto e mancando così la qualificazione diretta alla fase finale. La qualificazione è stata successivamente ottenuta attraverso le vittorie nei playoff contro la Turchia e la Macedonia del Nord. Anche nella fase a gironi della UEFA Nations League 2022/23, è stato un gol subito all'ultimo minuto nella partita contro la Spagna a impedire al Portogallo di accedere alla fase finale. Nel torneo finale del Mondiale, il Portogallo si è qualificato come vincitore del proprio girone per gli ottavi di finale e si è poi qualificato per i quarti di finale grazie a una vittoria netta per 6-1 contro la Svizzera. Tuttavia, il Portogallo è stato poi sconfitto per 0-1 dal Marocco. Di conseguenza, Santos e la federazione hanno concordato una risoluzione anticipata del suo contratto valido fino al 2024.
Allenatore nazionale polacco
Il 24 gennaio 2023 è stato presentato come allenatore della nazionale polacca, con un contratto per due cicli di qualificazione - Euro 2024 e Coppa del Mondo 2026.