Luigi "Gigi" Radice (15 gennaio 1935 a Cesano Maderno; † 7 dicembre 2018) è stato un calciatore italiano e successivamente allenatore.
È stato attivo come giocatore per il AC Milan, ha partecipato alla Coppa del Mondo di calcio del 1962 con la nazionale del suo paese d'origine e successivamente ha intrapreso una carriera da allenatore di successo, durante la quale ha guidato, ad esempio, le squadre di Torino Calcio, che ha portato alla prima vittoria del campionato dal Grande Torino, dell'AC Firenze e dell'Inter Milan.
Carriera di giocatore
Carriera associazionistica
Luigi Radice, nato il 15 gennaio 1935 a Cesano Maderno, un comune del nord Italia nella provincia di Monza e Brianza in Lombardia, ha iniziato a giocare a calcio presso l'AC Milan nella moda metropoli lombarda. Presso il Milan, Radice ha prima attraversato le giovanili dal 1953 al 1954 e nel 1955 è stato promosso alla squadra professionistica. Lì ha giocato insieme a grandi nomi del calcio internazionale dell'epoca come l'attaccante svedese Gunnar Nordahl, il campione del mondo uruguaiano del 1950, Juan Schiaffino, o il difensore italiano Cesare Maldini, ma all'inizio del suo periodo all'AC Milan veniva impiegato raramente. In quattro stagioni, Luigi Radice ha avuto solo venti presenze con la maglia del Rossoneri ed è stato indirettamente coinvolto in due titoli del club. Nella Serie A del 1956/57 si è classificato al primo posto con sei punti di vantaggio sull'AC Firenze. Dopo aver ceduto il titolo di campione a Juventus Torino nel 1957/58, nella stagione 1958/59 Luigi Radice ha vinto il suo secondo titolo con l'AC Milan, quando il club ha conquistato la prima posizione in Serie A, a tre punti di distacco dalla Fiorentina, al termine di tutte le partite.
Alla fine della stagione 1958/59, Luigi Radice è stato prestato all'US Triestina. Nel club di Serie B dell'epoca, è diventato titolare e ha aiutato la squadra calcistica del nord Italia a raggiungere il quarto posto in classifica, a soli un punto di distanza dal terzo classificato Catania Calcio, che ha ottenuto la promozione. Radice, che giocava come difensore, ha disputato 31 partite nella stagione di Serie B, ma non è riuscito a segnare nessun gol. Alla fine della stagione è tornato a Milano, ma è stato presto nuovamente dato in prestito, questa volta al Calcio Padova. Con 24 partite di campionato nella Serie A 1960/61, ha contribuito in modo significativo al sesto posto raggiunto dal Padova, una delle migliori posizioni mai raggiunte dal club in Serie A.
Nella stagione 1961/62, Luigi Radice rimase all'AC Milan e visse una stagione molto vincente con i milanesi, che si concluse con la vittoria del campionato di calcio italiano con un primo posto a cinque punti di distacco dal rivale locale, l'Inter Milan. Radice giocò 28 partite, più di quanto avesse fatto negli anni tra il 1955 e il 1959. Grazie al titolo di campione del 1962, l'AC Milan ottenne il diritto di partecipare alla Coppa dei Campioni 1962/63. Nel torneo, si sconfissero squadre come Ipswich Town, Galatasaray Istanbul e FC Dundee e si arrivarono a giocare la finale contro il Benfica Lisbona, con il giovane Eusébio. Nonostante un gol iniziale proprio di quest'ultimo, l'AC Milan, grazie alla doppietta di José Altafini, riuscì a ribaltare la partita e a vincere per 2-1. Poco dopo, parteciparono anche alla Coppa Intercontinentale, ma persero per 0-1 contro il FC Santos con Pelé dopo una partita di spareggio. Tuttavia, Luigi Radice non venne schierato né nella finale di Coppa dei Campioni né nella partita di Coppa Intercontinentale, e in generale il numero di partite disputate nella stagione 1962/63 diminuì rispetto all'anno precedente. Nella stagione 1963/64 non giocò nemmeno una partita in campionato, mentre nella stagione 1964/65 disputò solo due partite. Alla fine della stagione 1964/65, Luigi Radice terminò la sua carriera come calciatore attivo all'età di trent'anni.
Squadra nazionale
Tra il 1961 e il 1963, Luigi Radice disputò cinque partite con la nazionale italiana di calcio. Fu convocato per la Copa del Mundo 1962 in Cile dai due allenatori della nazionale, Paolo Mazza e Giovanni Ferrari. Durante il torneo, Radice scese in campo in due partite. Nella prima partita del gruppo, un pareggio per 0-0 contro la nazionale tedesca, Radice fece parte della difesa italiana che non subì nessun gol. Nella controversa seconda partita del girone contro il Cile, nota anche come la Battaglia di Santiago per la grande durezza di entrambe le squadre sul campo dello Stadio Nazionale di Santiago del Cile, Radice non fu schierato. L'Italia perse per 0-2 anche a causa di una prestazione poco convincente dell'arbitro Ken Aston. Luigi Radice tornò in campo nella terza e ultima partita dell'Italia in quel campionato del mondo, battendo la Svizzera per 3-0. Nonostante la vittoria, la squadra italiana non riuscì a qualificarsi per il turno successivo.
Carriera da allenatore
Inizi a Monza, Treviso e Cesena
Quattro anni dopo la fine della sua carriera attiva da calciatore, Luigi Radice iniziò a lavorare come allenatore. Dal 1969 al 1970, ha assunto l'incarico di allenatore presso l'AC Monza, una squadra della sua città natale. Nella stagione di Serie B 1969/70, ha condotto la squadra al quinto posto in classifica, a soli tre punti di distanza dal terzo classificato, il Catania Calcio, promosso in Serie A. Nonostante il successo, Radice non è stato riconfermato a Monza e nel 1970 è diventato allenatore del FBC Treviso, nella terza divisione del calcio italiano, all'epoca ancora chiamata Serie C unica. Nella sua prima stagione a Treviso, la squadra si è classificata al nono posto nel girone A, mentre nella seconda stagione è retrocessa in Serie D.
Tuttavia, Luigi Radice ricevette successivamente un'offerta dalla squadra di serie B AC Cesena, che accettò e da quel momento allenò il club della regione Emilia-Romagna. Con il Cesena, già sesto in Serie B nella stagione 1971/72, Radice fece la sorpresa e portò il Cesena per la prima volta nella loro storia in Serie A. Nella stagione di Serie B 1972/73, ottenne il secondo posto, a soli quattro punti di distanza dal CFC Genoa, a pari punti con il terzo classificato US Foggia e un punto davanti all'Ascoli Calcio, la prima squadra non promossa. Dopo la promozione con l'AC Cesena, Luigi Radice non rimase nella squadra, poiché ricevette una richiesta dall'AC Firenze e prese il comando della squadra della Fiorentina nella stagione seguente.
Sulla via da Firenze e Cagliari a Torino
La prima stagione di Luigi Radice nella Serie A è stata discreta. Con l'AC Firenze, che nella stagione precedente si era classificato al quarto posto, si è piazzato al sesto posto nella stagione 1973/74, mancando la qualificazione alla Coppa UEFA 1974/75 per un solo punto di distacco dalla AC Torino. Grazie al quarto posto ottenuto nella Serie A 1972/73, la Fiorentina ha partecipato alla Coppa UEFA nella stagione 1973/74, l'antecedente dell'attuale Europa League UEFA, ma non ha saputo convincere. Già al primo turno è stata eliminata dalla squadra rumena FC Universitatea Craiova. Dopo il pareggio senza gol 0-0 a Firenze, l'AC Firenze è stata sconfitta in Romania per 0-1 ed è stata eliminata, come tutte le squadre italiane in questa competizione, ad eccezione della Lazio Roma, che ha battuto il FC Sion dalla Svizzera e si è fermata al secondo turno contro l'Ipswich Town.
La stagione 1973/74 non è andata come desiderato dalla dirigenza dell'ACF Fiorentina e Luigi Radice non è stato confermato. Ha dovuto aspettare fino al 1975 per trovare un nuovo lavoro, quando è stato ingaggiato dal Cagliari Calcio come sostituto di Giuseppe Chiappella, che è stato licenziato. Con una serie di pareggi contro squadre più grandi come il Milan, la Sampdoria e il campione in carica Lazio Roma, nonché importanti vittorie contro le squadre rivali nella lotta per non retrocedere in Serie B, Radice è riuscito a garantire la permanenza del Cagliari in Serie A, cinque anni dopo la storica vittoria del titolo di campione italiano. Solo nella stagione 1975/76 la squadra è stata retrocessa in Serie B. Tuttavia, a quel punto Luigi Radice non era più al lavoro in Sardegna, infatti, aveva firmato un contratto con l'AC Torino nell'estate del 1975.
Sorprendente successo con l'AC Torino
Il Torino Calcio si era trasformato negli anni '70 in una tradizionale squadra senza successo. Dopo l'incidente aereo di Superga e la morte di tutti i giocatori del Grande Torino, la famosa squadra del Torino Calcio che aveva dominato il calcio italiano negli anni '40, nel 1949 la squadra non ha mai più vinto il campionato e ha persino subito una retrocessione in Serie B. L'unico titolo importante ottenuto è stato la vittoria della Coppa Italia nel 1968 e nel 1971. Tuttavia, in campionato, il Torino Calcio non ha brillato particolarmente, è riuscito a qualificarsi per la Coppa UEFA alcune volte, ma la maggior parte delle stagioni si è conclusa a metà classifica della Serie A.
Dopo che l'AC Torino si era classificato sesto nella Serie A 1974/75, mancando la qualificazione alla Coppa UEFA 1975/76 per un solo punto rispetto all'AC Milan, per la nuova stagione fu ingaggiato come allenatore Luigi Radice. Ha guidato la squadra composta da giocatori come Renato Zaccarelli, Paolino Pulici o Franciasco Graziani alla vittoria del campionato italiano, il primo per il club dopo 26 anni. Questa vittoria è stata ottenuta con il primo posto in classifica, con due punti di vantaggio sul locale rivale Juventus Torino, che sono stati battuti sia nel proprio Stadio Filadelfia che nella partita in trasferta allo Stadio Olimpico per 2-0. Nel complesso, la squadra dell'AC Torino si è distinta anche nella stagione 1974/75 con l'attacco migliore, grazie a 49 gol segnati, e la miglior difesa con solo 22 gol subiti, inoltre ha avuto in Paolino Pulici il capocannoniere della lega con un largo margine. Grazie al campionato del 1975, l'AC Torino ha acquisito il diritto di partecipare alla Coppa dei Campioni 1975/76. Hanno raggiunto il secondo turno dopo aver sconfitto il rappresentante svedese Malmö FF al primo turno. Tuttavia, nel turno successivo hanno perso contro il Borussia Mönchengladbach dalla Germania, che avrebbe poi fallito in finale contro il FC Liverpool. In campionato, la stagione 1975/76 è stata quasi altrettanto fortunata per l'AC Torino. Hanno dovuto arrendersi alla Juventus Torino per un solo punto e si sono piazzati al secondo posto dopo trenta giornate. Ancora una volta, l'AC Torino ha avuto il migliore attacco e la migliore difesa e non ha subito sconfitte in casa per l'intera stagione, l'unica sconfitta si è verificata nel 0-1 contro l'AS Roma nella stagione 1975/76.
Nell'estate del 1977 avvenne il cambiamento di nome della squadra in Torino Calcio. Sotto il nuovo nome, iniziarono ad arrivare risultati simili a quelli precedenti: nel 1977/78 si raggiunse il terzo turno della Coppa UEFA, dove il SEC Bastia si dimostrò un ostacolo troppo grande. Anche il campionato di Serie A 1977/78 si concluse in modo soddisfacente, con il terzo posto dietro Juventus e Lanerossi Vicenza, neopromossa. Nell'anno successivo, il Torino si classificò sesto, mentre nella Coppa UEFA 1978/79 venne eliminato al primo turno dagli spagnoli del Sporting Gijón. Nella stessa competizione, durante la stagione 1979/80, l'ultima di Luigi Radice come allenatore del Torino Calcio, si registrarono le eliminatorie. La Serie A 1979/80 si concluse con il terzo posto del Torino, che conquistò così la qualificazione per la Coppa UEFA. Alla fine della stagione 1979/80, Luigi Radice non rinnovò il suo contratto con il Torino Calcio e si trasferì al FC Bologna.
Poco successo e ritorno a Torino
Al FC Bologna, Luigi Radice non riuscì a ripetere i successi dell'AC Torino. Con la squadra della città universitaria dell'Emilia-Romagna, si classificò settimo nella Serie A 1980/81 e mancò la partecipazione alle competizioni internazionali. Nella stagione 1981/82 venne sostituito da Tarcisio Burgnich, ex difensore di classe mondiale della nazionale italiana di calcio e dell'Inter Milano, nonché vicecampione del mondo nel 1970. Poco dopo, Luigi Radice fu ingaggiato dall'AC Milan, di cui era già stato giocatore. Il Milan si trovava in una crisi dovuta a uno scandalo di scommesse nel 1980, in cui era stato coinvolto e che si era concluso con la retrocessione forzata in Serie B. Tuttavia, nella stagione di Serie B 1980/81, riuscì a guadagnare immediatamente la promozione. Dopo le dimissioni di Italo Galbiati nel giugno 1981, Luigi Radice assunse la carica di allenatore della squadra più volte campione e aveva il compito di riportare la tradizionale squadra nella parte alta della Serie A. Tuttavia, non riuscì nel suo intento e fin dall'inizio si trovò a lottare per evitare la retrocessione. Dopo 23 giornate di campionato, Luigi Radice fu licenziato per mancanza di successo e sostituito dal suo predecessore Galbiati, che funse da allenatore ad interim. Tuttavia, anche dopo l'assunzione di Ilario Castagner nel gennaio 1982, non si riuscì ad evitare la retrocessione in Serie B, e nemmeno il nuovo allenatore riuscì a ottenere che una sola altra vittoria.
Dopo il suo licenziamento dall'AC Milan, Luigi Radice rimase disoccupato per alcuni mesi, fino a quando all'inizio del 1983 si unì all'AS Bari, squadra di Serie B a rischio retrocessione. Tuttavia, non fu in grado di evitare la retrocessione nella Serie C1 al vecchio club di Serie A e lasciò la Calabria alla fine della stagione 1982/83. Nonostante questo insuccesso, nel 1983 Radice ricevette un'offerta dall'Inter Milan, che accettò. Con Luigi Radice come allenatore, l'Inter Milan raggiunse il quarto posto nella Serie A 1983/84, garantendosi la qualificazione per la Coppa UEFA 1984/85, solo due punti davanti al Torino Calcio, squadra alla quale Luigi Radice si unì per la stagione 1984/85.
Fino al 1989 Luigi Radice era di nuovo responsabile del successo sportivo del Torino Calcio. All'inizio del suo mandato, il Torino fu nuovamente vicecampione italiano, mentre l'Hellas Verona allenato da Osvaldo Bagnoli si incoronò sorprendentemente campione. Ma negli anni successivi le prestazioni dei torinesi peggiorarono sempre di più. Dopo aver raggiunto la Coppa UEFA nel 1986/87, l'anno successivo si dovette accontentare del nono posto. Dopo una piccola ripresa nella stagione 1987/88, in cui si classificarono settimi e mancarono la qualificazione alla Coppa UEFA 1988/89 solo ai calci di rigore contro la Juventus, nel 1989 si classificarono quindicesimi e retrocessero dalla serie A. All'inizio del 1989 Luigi Radice fu sollevato dai suoi compiti a causa dell'imminente rischio di retrocessione e sostituito da Claudio Sala, ex giocatore di Radice durante il suo primo mandato a Torino e campione del 1975, che fu presto licenziato. Tuttavia, la retrocessione non poté essere evitata.
Altre tappe a Roma e Firenze
Dopo che lo svedese Nils Liedholm aveva lasciato l'AS Roma alla fine della stagione 1988/89, i romani ingaggiarono Luigi Radice come nuovo allenatore della prima squadra. La squadra, composta da stelle del calibro del tedesco Rudi Völler, il connazionale Thomas Berthold e l'italiano Bruno Conti, è stata portata dal nuovo allenatore al sesto posto in classifica nella Serie A 1989/90, qualificandosi così per la Coppa UEFA. Tuttavia, i potenti dell'AS Roma non erano soddisfatti e non rinnovarono il contratto di Radice. Nella stagione 1990/91 assunse il ruolo di allenatore del FC Bologna, con cui prese parte alla Coppa UEFA 1990/91. Solo ai quarti di finale la squadra fu eliminata dalla rappresentativa portoghese dello Sporting Lisbona, dopo aver precedentemente sconfitto lo Zagłębie Lubin dalla Polonia, l'Heart of Midlothian dalla Scozia e il FC Admira Wacker Mödling dall'Austria. Tuttavia, la stagione di campionato 1990/91 non andò altrettanto bene. Alla fine della stagione, il FC Bologna si classificò ultimo in classifica con solo quattro vittorie e fu costretto a retrocedere in seconda divisione. Luigi Radice fu licenziato nel corso della stagione di retrocessione e sostituito da Luigi Maifredi, che non riuscì a evitare la retrocessione.
Nell'estate del 1991, l'AC Fiorentina ingaggiò Luigi Radice come successore del brasiliano Sebastião Lazaroni, che aveva allenato il club per due anni. Con Radice come allenatore, la Fiorentina fu retrocessa in Serie B nella stagione 1992/93, dopo aver ottenuto il dodicesimo posto l'anno precedente. Dopo quattordici giornate della stagione 1992/93, Luigi Radice fu licenziato dalla Fiorentina e sostituito da Aldo Agroppi. Dopo circa un anno senza occupazione, Radice divenne allenatore del Cagliari Calcio nell'autunno del 1993, dopo che Carlo Mazzone aveva perso il suo lavoro. Tuttavia, è rimasto allenatore del Cagliari solo per un breve periodo, nel 1993 Bruno Giorgi diventò il suo successore in Sardegna. Nei due anni successivi, Luigi Radice è stato disoccupato, e solo nel 1995 ha assunto l'incarico di allenatore al CFC Genova. Nel corso della stagione di Serie B 1995/96, è stato licenziato e il suo successore è stato Gaetano Salvemini. Dal 1996 al 1998, Radice è stato responsabile del Calcio Monza, dove aveva iniziato la sua carriera da allenatore più di trent'anni prima. Nel 1998, Luigi Radice ha concluso la sua carriera di allenatore di calcio.