Andrew King

Andrew Philip "Andy" King (29 ottobre 1988 a Maidenhead) è un calciatore gallese, che milita nel Bristol City dal luglio 2021.

Carriera associativa

Leicester City

Andy King, che gioca per il Leicester City dal suo sedicesimo anno di vita, ha iniziato la sua carriera da giocatore il 2 ottobre 2007 in una partita casalinga contro i Wolverhampton Wanderers nella Football League Championship 2007/08. Nella squadra allenata da Ian Holloway ha disputato undici partite di campionato e segnato un gol. Alla fine della stagione, il Leicester si è piazzato al terzultimo posto e retrocesso nella Football League One, la terza divisione. Con il nuovo allenatore Nigel Pearson, la squadra ha avuto un ottimo anno, con Andy King (45 partite/9 gol) e il cannoniere Matty Fryatt (27 gol di campionato) protagonisti. Il Leicester ha conquistato il titolo di campione di terza divisione, superando il Peterborough United, e dopo un anno è tornato nella Football League Championship.

Anche nella stagione 2009/10, la squadra promossa riuscì a mantenere alte le sue prestazioni. Con un quinto posto in classifica, il City raggiunse le semifinali dei play-off contro il Cardiff City che si classificò quarto. Dopo una sconfitta per 0-1 in casa e una vittoria per 3-2 in trasferta, la squadra di Andy King (43 partite/9 gol) fallì ai calci di rigore e mancò così l'accesso alla finale contro il Blackpool FC. Nella stagione 2010/11, la squadra iniziò sotto la guida del nuovo allenatore Paulo Sousa con risultati molto inferiori alle aspettative. Ciò portò alla separazione dal portoghese il 30 settembre 2010. Sotto il suo successore Sven-Göran Eriksson, il Leicester, grazie a rinforzi come Jeffrey Bruma, Patrick van Aanholt e Yakubu Aiyegbeni, ritrovò la strada del successo, ma verso la fine della stagione i risultati peggiorarono nuovamente. La squadra si classificò solo al decimo posto e mancò l'accesso ai play-off. Andy King (45 partite/15 gol), che fungeva da capitano della squadra dal marzo 2011, invece disputò una stagione eccellente e fu nominato nell'XI dell'anno della seconda lega inglese insieme al compagno di squadra Kyle Naughton. Nella stagione 2013/14, fu campione di seconda lega con il Leicester e salì in Premier League. Dopo aver chiuso al 14º posto nella classifica del 2015, sotto la guida del nuovo allenatore Claudio Ranieri sorprendentemente conquistò il titolo nel 2016.

Il 15 agosto 2019, King è stato prestato per una stagione ai Glasgow Rangers in Scozia. Questo prestito è stato terminato anticipatamente all'inizio di gennaio 2020, dopo che King ha disputato solo due delle 19 possibili partite di campionato per Glasgow. Inoltre, ha giocato una partita di Coppa Europea e due partite di Coppa di Lega. A metà gennaio 2020 è stato nuovamente prestato, questa volta all'Huddersfield Town.

Dopo la scadenza del prestito nell'estate del 2020, il contratto di King con il Leicester non è stato rinnovato. Dopo essere rimasto senza contratto inizialmente, all'inizio di gennaio 2021 ha trovato una nuova squadra con il club belga di prima divisione Oud-Heverlee Löwen, dove ha firmato un contratto fino alla fine della stagione 2020/21. (Löwen e Leicester hanno lo stesso presidente del club.) King è sceso in campo solo in una delle 15 partite di campionato possibili per il Löwen. Nel luglio del 2021 è tornato in Inghilterra al Bristol City e ha firmato un contratto di un anno con l'opzione di estenderlo per un altro anno.

Squadra nazionale gallese

A causa del suo nonno gallese, nato in Inghilterra, Andy King ottenne l'autorizzazione a giocare nella Nazionale di calcio gallese. Dopo aver giocato per le selezioni Under-19 e Under-21, con le quali aveva partecipato alle qualificazioni per il Campionato europeo di calcio Under-21 del 2011, venendo eliminato dall'Italia solo per la regola dei gol in trasferta, fece il suo debutto nella Nazionale maggiore il 22 maggio 2009 in un'amichevole contro l'Estonia, entrando in campo al 89º minuto. Dopo quattro partite senza essere utilizzato, sedendo in panchina solo una volta, fece un breve ingresso in campo di dieci minuti nella partita del 14 ottobre 2009, l'ultima delle qualificazioni per i Mondiali del 2010 contro il Liechtenstein, dopo il gol che portò il punteggio finale sul 2-0. Ma i gallesi non avevano già più alcuna possibilità di qualificarsi per i Mondiali. Un mese dopo, ebbe un altro breve ingresso in campo di dieci minuti nella vittoria per 3-0 in un'amichevole contro la Scozia.

Il suo primo gol per il Galles arrivò nella sua quarta partita il 11 agosto 2010 in un'amichevole contro il Lussemburgo, dopo essere stato sostituito nel secondo tempo. Dopo essere stato sempre utilizzato come sostituto, il 12 ottobre 2010, nella partita di qualificazione per l'Euro 2012 persa per 1-4 contro la Svizzera, fu schierato per la prima volta nella formazione titolare. Ha giocato per oltre 90 minuti, ma è stato ammonito dopo sette minuti per un fallo grave - un minuto dopo la Svizzera ha segnato il 1-0. In totale, ha avuto solo quattro presenze nelle qualificazioni all'Europeo e il Galles è stato eliminato ai quarti di finale.

Nelle qualificazioni per il Mondiale 2014, in cui i gallesi si classificarono solo al quinto posto, ha giocato in otto delle dieci partite. Tuttavia, ha giocato solo nelle ultime due partite, quando i gallesi non avevano più possibilità di qualificarsi, per 90 minuti ciascuna. Le cose sono andate meglio per il Galles nelle qualificazioni per l'Euro 2016. Tuttavia, è stato utilizzato solo in sei partite nella qualificazione all'Europeo, che è stata disputata con successo per la prima volta. Due volte è stato costretto a fermarsi poiché il 13 ottobre 2014, durante il match di qualificazione per l'Euro 2016 contro Cipro, due minuti dopo l'inizio del secondo tempo, l'arbitro tedesco Manuel Gräfe gli ha mostrato il cartellino rosso. I suoi compagni di squadra sono riusciti a portare a termine la partita, che a quel punto era sul 2-1 a favore dei gallesi, anche in inferiorità numerica.

Dopo aver mancato due amichevoli a marzo 2016 a causa di un infortunio, è stato convocato nella squadra gallese per il Campionato Europeo di Calcio 2016 in Francia dopo essersi ripreso da un infortunio muscolare. Ha fatto la sua prima apparizione nella terza partita della fase a gironi contro la squadra russa, quando è stato inserito al 76º minuto al posto di Joe Ledley, con il punteggio di 3-0 a favore del Galles. Nei quarti di finale è entrato in campo per la seconda volta quando il Galles era in vantaggio 2-1 contro il Belgio nel quarto d'ora finale. La sua squadra ha segnato il terzo gol e si è qualificata per le semifinali. In quella partita è stato titolare al posto di Aaron Ramsey, squalificato per ammonizione, contro il Portogallo. Il Galles ha perso la partita 0-2 ed è stato eliminato.