David Wheater

David James Wheater (14 febbraio 1987 a Redcar) è un calciatore inglese. Il difensore centrale, che può essere utilizzato anche sulla fascia esterna, attualmente gioca per l'Oldham Athletic.

Percorso sportivo

Fin da giovane, David Wheater, cresciuto già alto, si distinse per il suo talento nella posizione di difensore centrale. Attraversò le squadre giovanili del FC Middlesbrough, dimostrando notevoli qualità di leadership e mostrandosi pericoloso in attacco. Nel 2004, vinse la FA Youth Cup con il settore giovanile del "Boro", segnando tre gol in otto partite e sconfiggendo nella finale la selezione giovanile del Manchester United.

Dopo le prime esperienze nella squadra riserve, non passò molto tempo prima che la squadra di prima squadra si facesse avanti e dopo la sua prima convocazione per una partita di UEFA Europa League in trasferta contro il Baník Ostrava, è stato per la prima volta in campo per alcuni minuti con la squadra professionistica nella partita di ritorno degli ottavi di finale dello stesso torneo contro lo Sporting Lisbona - la sconfitta per 0-1 il 17 marzo 2005 significò infine l'eliminazione. Wheater ha guadagnato ulteriori esperienze nella stagione 2005/06, quando l'allenatore Steve McClaren ha frequentemente provato giovani giocatori nella fase finale e ha cercato di inserirli nella squadra. In precedenza, il difensore centrale aveva disputato sette partite di campionato per il Doncaster Rovers, club della terza divisione, durante un prestito di due mesi nella primavera del 2006.

All'inizio della stagione 2006/07, si trasferì nuovamente in prestito temporaneo ai Wolverhampton Wanderers, ma fino al suo ritorno a Middlesbrough il 15 novembre 2006, ebbe solo una presenza lì. Dopo il capodanno, disputò 15 partite di quarta divisione per il FC Darlington, prima di riuscire a farsi strada anche nella sua squadra d'origine, il Middlesbrough, in Premier League, sotto la guida dell'allora allenatore Gareth Southgate. La sua buona forma nella preparazione per la stagione 2007/08 e l'infortunio di Jonathan Woodgate lo portarono a diventare titolare e soprattutto il suo gol decisivo per la vittoria per 2-1 contro il Bristol City al terzo turno della FA Cup, in una squadra del Boro indebolita dagli infortuni, gli valse riconoscimenti. Nel febbraio 2008, prolungò il suo contratto fino al termine della stagione 2010/11.

Dopo la vendita di Luke Young all'Aston Villa, Wheater ha ricoperto il ruolo insolito di terzino destro all'inizio della stagione 2008/09, ma è poi tornato al centro difensivo dopo l'infortunio di Robert Huth. Tuttavia, le prestazioni sono diminuite, così come quelle dei suoi compagni di squadra, e così Wheater è stato costretto a retrocedere in seconda divisione alla fine della stagione 2008/09.

Il 20 gennaio 2011, David Wheater passò ai Bolton Wanderers dopo sette anni trascorsi a Middlesbrough, nella Premier League 2010/11, firmando un contratto di 3 anni e mezzo.

Squadra nazionale inglese

Wheater ha rappresentato le selezioni giovanili inglesi in diverse categorie di età e ha giocato undici partite ufficiali con la nazionale U-21. Il 20 marzo 2008 ha ricevuto la sua prima convocazione provvisoria nella nazionale inglese di categoria maggiore da parte di Fabio Capello, ma è stato escluso dalla convocazione finale dei 23 giocatori. Dopo l'infortunio di John Terry, è stato per la prima volta incluso nella squadra inglese il 15 ottobre 2008, facendo da riserva nelle partite contro la Francia e Trinidad e Tobago.