Erik Meijer

Erik Meijer (2 agosto 1969 a Meerssen) è un ex calciatore, allenatore di calcio e attuale esperto di calcio su Sky olandese.

Carriera

Associazione

Erik Meijer ha iniziato la sua carriera nella sua città natale con il SV Meerssen. A 16 anni è passato al MVV Maastricht, per poi unirsi al Fortuna Sittard un anno dopo. Professionalemente ha completato un apprendistato come macellaio, poiché suo padre possedeva una macelleria. Da qui deriva anche il suo soprannome ancora oggi valido "The Butcher".

Nel 1989 si trasferì in Belgio al Royal Antwerp, ma poco dopo tornò nuovamente nei Paesi Bassi, dove giocò nuovamente per Sittard, Maastricht e il PSV Eindhoven.

Nel 1995 si trasferì in Germania al KFC Uerdingen 05. Lì divenne subito titolare e formò con Heiko Laeßig la coppia d'attacco degli Uerdinger. Meijer disputò nella sua prima stagione in Germania 32 partite su 34 possibili. A causa di dieci cartellini gialli durante la stagione, non riuscì a disputare tutte le partite. Solo Marcus Wedau e Stephan Paßlack raggiunsero lo stesso numero di presenze. Il suo debutto nella Bundesliga avvenne l'11 agosto 1995 nella partita esterna senza reti contro il VfB Stuttgart. Il suo primo gol dovette aspettare fino alla quarta giornata. Nella vittoria per 3-0 contro il Werder Brema, Meijer segnò il gol del 1-0 per la sua squadra. Dopo aver mancato la salvezza del 05, l'attaccante decise di trasferirsi al Bayer 04 Leverkusen. Lì aveva una grande concorrenza con Paulo Sérgio, Ulf Kirsten e il giovane Markus Feldhoff. Nonostante ciò, ebbe regolari presenze e disputò un totale di 32 partite. Alla fine della stagione si mancò il primo posto e si diventò vice-campioni. L'anno successivo la squadra terminò al terzo posto e nella stagione 1998/99 ancora una volta al secondo posto. Durante questo periodo, Meijer giocò regolarmente e disputò almeno 26 partite in ogni stagione per il Leverkusen.

All'inizio della stagione 1999/2000 decise di trasferirsi in Inghilterra, al FC Liverpool. Tuttavia, lì rimase sempre in ombra di Michael Owen e Robbie Fowler. Per poter giocare regolarmente, Meijer fu prestato alla Preston North End nella stagione 2000/01. Già nel dicembre dello stesso anno, l'Hamburger SV si assicurò i servizi dell'ex giocatore dell'Uerdingen, così che già alla 17ª giornata, il 17 dicembre 2000, fosse idoneo a giocare contro il FC Bayern Monaco e fosse schierato da Frank Pagelsdorf nella formazione titolare. Per i successivi due anni e mezzo rimase all'Hamburger SV, ma non riuscì più a ripetere i successi degli anni precedenti in Bundesliga. La sua stagione più fortunata là fu il 2001/2002, in cui riuscì a segnare quattro gol e con nove assist fu il miglior giocatore dell'Hamburger.

Nell'estate del 2003 si unì all'Alemannia Aachen. Con la squadra di seconda divisione, Meijer divenne un giocatore chiave e titolare. Già nel suo primo anno ad Aquisgrana, guidò la squadra con cinque gol in cinque partite fino alla finale della Coppa di Germania. Lì, però, furono sconfitti dal Werder Brema per 2-3. Dopo un assist di Cristian Fiél, Meijer riuscì a ridurre le distanze al minuto 90, ma non riuscì a evitare la sconfitta. Durante i suoi primi due anni al Tivoli, l'attaccante si sfiorò due volte la promozione in Bundesliga. Nella sua ultima stagione ad Aquisgrana, nel 2005/06, riuscì a ottenere la promozione in Bundesliga dopo 36 anni con un secondo posto. Nella sua ultima partita casalinga come giocatore attivo il 7 maggio 2006, si congedò ufficialmente dal management e dal pubblico di Aquisgrana insieme a Wilfried "Willi" Landgraf dopo tre anni di grande successo. La sua partita d'addio si tenne il 8 ottobre 2006 al Tivoli di Aquisgrana insieme a Willi Landgraf. I padri di Willi Landgraf ed Erik Meijer chiamarono i loro figli dal campo da gioco e conclusero così la partita d'addio.

La nazionale

Nel 1993 ha giocato una volta nella nazionale olandese, nel 6-0 contro San Marino.

Dopo la carriera attiva

Nel settembre 2006, Meijer iniziò a lavorare come vice allenatore all'Alemannia Aachen. Il 22 maggio 2007 lasciò questa posizione e dichiarò di voler dedicare più tempo alla sua famiglia e fare viaggi più estesi. Questo era già stato pianificato dopo la sua dipartita come giocatore, ma non aveva avuto l'opportunità a causa della sua rapida nomina a vice allenatore dell'Alemannia. Nel maggio 2008 tornò all'Alemannia e aiutò inizialmente nella commercializzazione del nuovo stadio. Nel dicembre 2009 assunse il nuovo ruolo di direttore sportivo ad Aachen, che mantenne fino alla retrocessione dell'Alemannia in terza divisione alla fine della stagione 2011/12. Attualmente, Erik Meijer lavora come esperto di calcio per Sky nella UEFA Champions League e nella Bundesliga.