Gregory Cunningham

Gregory Richard Cunningham, noto come Greg Cunningham (Galway, 31 gennaio 1991), è un calciatore irlandese che gioca come terzino sinistro o difensore centrale. Attualmente milita nel Cardiff City.

Carriera

È iniziato al Mervue United, ma è stato ingaggiato dal Manchester City nel 2007. Promosso nella squadra principale dei Citizens nel 2010, ha fatto il suo debutto professionale a gennaio dello stesso anno contro lo Scunhorpe United, nella Coppa d'Inghilterra. Ha giocato anche 2 partite in Premier League, quando il City ha affrontato il Birmingham City e il West Ham, entrando nel secondo tempo in entrambe le partite, sostituendo Adam Johnson.

Ha partecipato anche a altre 2 partite - una, per la seconda fase di qualificazione della Europa League, contro il Politehnica Timișoara, e un'altra, per la Coppa di Lega inglese, contro il West Bromwich Albion, che è stata la prima partita di Cunningham come titolare - e l'ultima con i Citizens.

Un mese dopo, è stato prestato al Leicester City, giocando in 13 partite. È tornato al City nel 2011, ma non era nei piani della squadra. È stato quindi prestato di nuovo, questa volta al Nottingham Forest, che stava attraversando una crisi di infortuni tra i suoi difensori. Ha giocato in 28 partite (27 in seconda divisione e una in Coppa d'Inghilterra).

Tornato al Manchester City, Cunningham ha dichiarato di voler lasciare il club per progredire nella sua carriera calcistica. Con il contratto in scadenza nel luglio 2012, ha firmato con il Bristol City in una trasferimento gratuito. Il debutto è stato proprio contro il Nottingham Forest, per il quale aveva giocato nella stagione precedente. Contro il Peterborough United, a settembre, il difensore ha subito un ingresso violento dell'attaccante Tyrone Barnett, che aveva eseguito un tackle "imprudente", secondo l'allenatore dei Robins, Derek McInnes. Lo scozzese ha dichiarato inoltre che Barnett avrebbe dovuto essere espulso. Dopo 2 mesi lontano dai campi, con un infortunio al tendine, Cunningham è tornato a giocare a dicembre, contro il Derby County, e ha segnato il suo primo gol da professionista nel gennaio 2013, nella partita contro il Watford. Ha continuato a difendere il Bristol City - ora in terza divisione - fino al 2015, quando è stato autorizzato a firmare con il Preston North End.

Selezione irlandese

Dopo un periodo nelle categorie giovanili della Nazionale Irlandese, Cunningham fu convocato per la prima volta nella squadra senior nel febbraio 2010, per un'amichevole contro il Brasile, ma non entrò in campo. Il suo debutto ufficiale avvenne nel maggio successivo, nella vittoria per 3-0 contro l'Algeria.