Marcelo Zalayeta

Marcelo Danubio Zalayeta (5 dicembre 1978 a Montevideo) è un ex calciatore uruguaiano. Il suo soprannome è "El Panterón".

Carriera

Associazione

Marcelo Zalayeta ha iniziato la sua carriera nella sua città natale di Montevideo, giocando per Danubio e Peñarol nella Primera División. Nel 1997 è diventato campione uruguaiano con il Peñarol.

Dopo aver attirato l'attenzione come un forte attaccante al Campionato del Mondo Under-20 del 1997, è stato ingaggiato nel gennaio del 1998 dalla squadra italiana Juventus Turin. Dopo soli sei giochi con due gol nelle prime due stagioni, è stato prestato al FC Empoli nella stagione 1998/99, squadra concorrente nella Serie A, e al FC Siviglia in Spagna dal 1999 al 2001. Dopo il suo ritorno alla Juventus, Zalayeta non è riuscito a guadagnarsi un posto da titolare. Nel 2004 è stato nuovamente prestato al AC Perùgia per il girone di ritorno della stagione 2003/04.

Quando la Juventus, nell'estate del 2006, fu costretta a retrocedere in Serie B a causa dello scandalo di manipolazione del 2005/06 e molti stelle lasciarono il club, Zalayeta rimase fedele al club e contribuì con quattro gol in 16 partite alla promozione diretta della "Vecchia Signora".

Marcelo Zalayeta era una riserva alla Juve, costantemente nell'ombra dei migliori attaccanti come Alessandro Del Piero, Filippo Inzaghi, David Trezeguet o Zlatan Ibrahimović. Nonostante ciò, è diventato un vero e proprio idolo del pubblico almeno dal momento in cui segnò il gol durante i tempi supplementari negli ottavi di finale della UEFA Champions League 2004/2005 contro il Real Madrid, che garantì al Juventus il passaggio del turno.

Nell'agosto 2007, la Juve ha venduto il 50% dei diritti di trasferimento di Zalayeta al SSC Napoli. Dopo un inizio di stagione promettente, nel match contro la Juventus ha ottenuto un rigore grazie ad una simulazione, per cui è stato squalificato per due partite, anche se poco dopo questa squalifica è stata revocata. Il 9 marzo 2008, durante la partita contro la Roma, Marcelo Zalayeta si è procurato una lesione al legamento crociato del ginocchio sinistro e ha dovuto fermarsi fino alla fine della stagione. Nel giugno 2008, Napoli e Juve hanno concordato di prolungare la co-proprietà per un altro anno. Il 25 settembre 2008, l'attaccante ha segnato il suo primo gol dopo l'infortunio contro il Palermo. Il 5 maggio 2009, Zalayeta non si è presentato agli allenamenti del SSC Napoli a seguito di divergenze con il nuovo allenatore Roberto Donadoni e di conseguenza è stato escluso dalla squadra. Tuttavia, Juventus e Napoli hanno prolungato l'accordo di trasferimento anche nel giugno 2009 per un altro anno.

Nel periodo della stagione 2009/10, l'attaccante si preparò in Uruguay, dopo non esser stato incluso nel ritiro della squadra del Napoli. Il 21 agosto 2009 Marcelo Zalayeta fu prestato al FC Bologna fino alla fine della stagione. Nell'estate del 2010 tornò nuovamente al SSC Napoli.

Nel agosto 2010, Marcelo Zalayeta ha firmato con il club di prima divisione turca Kayserispor. A metà del 2011, è tornato in Uruguay al Peñarol.

Per i bianconeri ha disputato 54 partite di campionato, segnando 31 gol, dalla stagione Apertura 2011 fino alla fine della stagione 2012/13. Nella stagione 2012/13 ha vinto il campionato nazionale con il Peñarol ed è stato nominato miglior giocatore della stagione secondo il quotidiano El Observador. Nella stagione 2013/14 ha giocato altre 26 partite di prima divisione, segnando sei gol. A livello internazionale ha giocato 16 partite (quattro gol) nella Copa Libertadores con la squadra di Montevideo fino alla fine di quella stagione (2011/12: 6 partite, un gol; 2012/13: 6 partite, 2 gol; 2013/14: 4 partite, 1 gol). Ha anche disputato due partite della Copa Sudamericana. Nella stagione 2014/15 ha giocato 30 partite di prima divisione (10 gol) e sei partite (due gol) della Copa Sudamericana 2014. All'inizio di luglio 2015 ha rinnovato il suo contratto scaduto con i "bianconeri" per un altro anno. Nell'Apertura della stagione 2015/16 ha segnato un gol in 15 partite di prima divisione. Dopo aver inizialmente annunciato il suo ritiro alla fine della stagione, ha deciso di ritirarsi immediatamente nel gennaio 2016, nonostante il contratto in corso, in risposta all'esonero dell'allenatore del Peñarol Pablo Bengoechea.

Squadra nazionale

Zalayeta ha partecipato al Campionato sudamericano Under-20 del 1997 con la selezione uruguaiana Under-20, classificandosi al quarto posto. Durante il torneo è stato impiegato otto volte (segnao cinque gol) dall'allenatore Víctor Púa. Lo stesso anno ha raggiunto il secondo posto con la selezione giovanile nel Campionato del Mondo. Ha giocato anche per la nazionale maggiore dell'Uruguay. Dal suo debutto il 13 dicembre 1997 fino all'ultima partita il 16 novembre 2005, ha disputato un totale di 33 partite, segnando dieci gol. Ha partecipato alla Confederations Cup del 1997 e alla Copa América del 1999 con la nazionale.

Successi

* revocato nell'ambito dello scandalo calcistico italiano del 2005/2006.