Paul Evans

Paul Simon Evans (nato il 1 settembre 1974) è un ex calciatore internazionale inglese di origine gallese. Evans giocava al centro o sulla destra a centrocampo. Attualmente svolge il ruolo di massaggiatore sportivo come parte dello staff di supporto al Leeds United.

Carriera

Nato a Oswestry, Evans ha iniziato la sua carriera con lo Shrewsbury Town e ha firmato un contratto professionistico nel 1993 all'età di 19 anni. Ha poi disputato 238 partite per il club Gay Meadow segnando 36 gol. Nel marzo del 1999 è stato acquistato dal club londinese del Brentford per 110.000 sterline. È proprio durante il suo periodo al Brentford che Evans ha segnato famosi gol in partite consecutive dalla metà campo, prima in casa contro il Preston North End e poi contro il Burnley. Durante la sua permanenza al Brentford, Evans ha ottenuto la sua prima presenza con il Galles e ha attirato l'attenzione di club di divisioni superiori. Ha giocato 155 partite per il club, sempre da titolare, riuscendo a segnare 34 gol.

Fu il Bradford City ad ottenere la sua firma quando lo ingaggiarono con un contratto quadriennale a titolo gratuito proveniente dal Brentford. Nella sua prima stagione con loro fece 21 presenze e segnò due gol. Successivamente fu prestato al Blackpool per un paio di mesi, dove disputò 10 partite, segnando una volta contro il Tranmere Rovers. Quando tornò al Bradford riuscì a guadagnarsi un posto nel primo tempo a causa dell'infortunio di alcuni dei titolari abituali. Disputò altre 25 partite e segnò altri tre gol. Dopo il completo recupero dei giocatori regolari, fu prestato di nuovo, questa volta al Nottingham Forest.

Dopo una sola apparizione al City Ground, il Forest pagò £25,000 per i suoi servizi su base permanente. Si dimostrò un acquisto conveniente poiché fu uno dei migliori esecutori nel team di Joe Kinnear che fu retrocesso alla fine della stagione 2004-05. Evans è ricordato al City Ground per il suo gol contro il West Ham United poco dopo la morte di Brian Clough. Questo gol portò il Forest alla vittoria. Poco prima della loro retrocessione, Gary Megson prese il controllo del Forest e nella stagione 2005-06 fu emarginato dai piani di Megson.

Dopo 45 presenze e quattro gol nella sua prima stagione completa con il Forest, a Evans non fu permesso di giocare con la squadra riserve e perse la forma fisica a causa di ciò. Il tecnico dell'allora Rotherham United e ex allenatore ad interim del Forest, Mick Harford, lo prese in prestito per aiutarlo a recuperare la forma. Dopo soltanto quattro presenze in campionato con i Millers, subì un infortunio al ginocchio. Oltre alle sue presenze in campionato al Rotherham, giocò anche e segnò in una partita di Coppa della Lega contro il Macclesfield Town.

Quando Megson lasciò il Forest e Ian McParland e Frank Barlow presero il comando, Evans continuò ad allenarsi nuovamente con il Forest e giocò alcune partite delle riserve; tuttavia, venne lasciato andare alla fine della stagione.

Nel luglio 2006, Evans fu messo alla prova dal manager del Swindon Town, Dennis Wise. Fece la sua prima apparizione per il Town in un pareggio per 1-1 contro il Reading e successivamente gli fu offerto un contratto di un anno, che accettò. Evans divenne presto una parte fondamentale del centrocampo dello Swindon, segnando una serie di gol determinanti, incluso un tiro di punizione dai 40 metri contro il Wrexham.

È tornato al Bradford City nell'estate del 2007, tre anni dopo aver lasciato Valley Parade. Il 29 aprile 2008, Evans è stato giudicato superfluo a Valley Parade e è stato rilasciato dal manager Stuart McCall insieme ad altri 13 giocatori del Bradford.

Ha avuto prove con le squadre della League Two Darlington e Morecambe, così come con l'Oxford United della Conference National, con cui ha firmato un contratto a breve termine nel settembre 2008. Ha giocato tre partite per l'Oxford, ma è stato rilasciato nel gennaio 2009. Si è poi unito all'Halifax Town nello stesso mese insieme al compagno di squadra del Bradford City David Brown. Ha fatto il suo debutto contro il Wakefield quando l'Halifax ha vinto 4-1, con Evans che ha contribuito alla creazione di un gol e colpendo la traversa.

Coaching

Dopo essersi ritirato come giocatore, Evans attualmente lavora al Leeds United come parte del team di backroom della scienza dello sport.