Timothy Fosu-Mensah

Evans Timothy "Tim" Fosu-Mensah (2 gennaio 1998 ad Amsterdam, Paesi Bassi) è un calciatore olandese di origine ghanese. È un difensore versatile, ma gioca principalmente sulla fascia destra. Fosu-Mensah è sotto contratto con il Bayer 04 Leverkusen in Germania ed è un giocatore internazionale olandese con tre presenze in nazionale.

Carriera

Associazioni

Fosu-Mensah ha iniziato il calcio a livello di squadra presso il club di quartiere di Amsterdam, AVV Zeeburgia. Già dopo un anno, all'età di otto anni, si è trasferito nell'accademia giovanile dell'Ajax Amsterdam. Durante la partecipazione con la squadra U17 alla Future Cup, un torneo giovanile organizzato dal club, Fosu-Mensah è stato scoperto dagli osservatori del club inglese Manchester United. Parallelamente alle sue attività per la squadra giovanile del club, il giocatore olandese è stato utilizzato anche nella Premier League 2 dopo aver firmato un contratto da professionista nell'estate del 2015. A partire da febbraio 2016, ha disputato le prime partite con la squadra professionistica sotto la guida dell'allenatore Louis van Gaal. Quest'ultimo ha definito il suo protetto come un "giocatore multifunzionale" e ha riconosciuto le sue doti di velocità sopra la media con e senza palla. Mentre Fosu-Mensah era attivo esclusivamente come centrocampista difensivo nella squadra U19, ha giocato sempre di più in difesa nella squadra U21/U23 e nella prima squadra di van Gaal come terzino destro a causa delle sue caratteristiche precedentemente menzionate. Con il Manchester United U23, il difensore ha vinto il titolo di campione, ma con la squadra dei professionisti ha vinto la coppa nazionale.

Nella sua prima stagione completa con la prima squadra, Fosu-Mensah ha giocato per la prima volta in Europa League, che alla fine abbiamo vinto, ma è stato utilizzato solo sporadicamente nelle altre competizioni. Il successore di Van Gaal, José Mourinho, ha puntato su una difesa a quattro, in cui Danny Blind, Marcos Rojo, Antonio Valencia, Eric Bailly, Luke Shaw e Matteo Darmian hanno giocato a turno, mentre il centrocampo era composto principalmente da Ander Herrera. Nella stagione 2017/18, il calciatore olandese è stato in prestito al Crystal Palace, nostra squadra di competizione nella lega, dove regolarmente ha occupato la fascia difensiva destra come controparte del connazionale Patrick van Aanholt. L'allenatore Frank de Boer ha dato l'avvio all'ingaggio, avendo già allenato Fosu-Mensah all'Ajax. Sia la posizione in classifica alla fine della stagione che il numero di gol subiti posizionavano Fosu-Mensah e la squadra nella metà inferiore della lega, ma non gli era permesso giocare contro la sua squadra principale, il Manchester United. Nell'estate del 2018, il difensore è rimasto a Londra, questa volta in prestito al neopromosso Fulham FC. In una stagione con tre allenatori diversi, il Fulham è stato retrocesso sei giornate prima della fine del campionato, piazzandosi al ultimo posto per quanto riguarda il numero di gol subiti, ben 81. Tuttavia, Fosu-Mensah è riuscito a giocare solo dodici partite di campionato sulla fascia destra, alternandosi con Cyrus Christie e Denis Odoi, e non è riuscito ad aiutare la squadra a mantenere la categoria.

A causa di un infortunio al legamento crociato subito a Londra, Fosu-Mensah ha perso la maggior parte della stagione 2019/20 e ha potuto giocare solo sei volte per il Manchester United. Anche tra l'estate e l'inverno del 2020, Ole Gunnar Solskjær, allenatore del club dal dicembre 2018, ha raramente utilizzato il giocatore. Infine, nel gennaio 2021, il club tedesco Bayer 04 Leverkusen ha ingaggiato il giocatore olandese. Fosu-Mensah ha firmato un contratto fino a giugno 2024. Il Bayer ha reagito alle lesioni dei difensori destri Mitchell Weiser e Santiago Arias, così come alla situazione di Lars Bender, che aveva già annunciato il suo ritiro per l'estate del 2021 e aveva lottato con piccoli infortuni. Due settimane dopo, il club ha aggiunto anche il connazionale di Fosu-Mensah, Jeremie Frimpong, sulla fascia destra. Sia il direttore sportivo Simon Rolfes che il direttore generale Rudi Völler hanno elogiato il giocatore versatile e resistente, effettuando un trasferimento anche per il futuro del club.

La squadra nazionale

Fosu-Mensah ha attraversato sei squadre nazionali giovanili della KNVB. Il 31 agosto 2017 ha fatto il suo debutto nella squadra nazionale A nella partita di qualificazione ai Mondiali persa 0-4 contro la Francia.