Darren Randolph

Darren Edward Andrew Randolph (12 maggio 1987 a Bray) è un portiere di calcio irlandese.

Carriera

Associazione

Randolph ha iniziato la sua carriera con gli Ardmore Rovers, ma presto si è trasferito al Charlton Athletic. Lì ha fatto il suo debutto nell'ultima giornata della stagione 2006/07 contro il Liverpool FC, dopo che il Charlton era già retrocesso. Sono seguite diverse esperienze in prestito con squadre per lo più di categorie inferiori. Anche se ha avuto alcune presenze, non si è mai davvero affermato perché i prestiti venivano sempre concordati solo per alcuni mesi.

Nel 2010 si trasferì nella Scottish Premier League con il Motherwell FC, dove riuscì a guadagnarsi un posto da titolare e giocò un totale di 111 partite di campionato in tre anni. Nel 2013 tornò in Inghilterra, unendosi al Birmingham City. Nel 2015 si trasferì al West Ham United, dopo la scadenza del suo contratto con il Birmingham. Lì fece il suo debutto ufficiale nelle qualificazioni all'Europa League contro il Lusitanos FC. Tuttavia, non riuscì a imporsi stabilmente nemmeno nella sua nuova squadra, ma era regolarmente incluso nella squadra come portiere di riserva per Adrián. Nella stagione 2017/18 si trasferì al Middlesbrough FC, retrocesso dalla Premier League, per una cifra di 5 milioni di sterline come nuovo portiere titolare nominale. Debuttò nella sconfitta per 0-1 contro i Wolverhampton Wanderers alla prima giornata di campionato.

Nel gennaio 2020, Randolph è tornato al suo ex club West Ham United. Nei successivi tre anni e mezzo, ha disputato complessivamente cinque partite di Premier League come portiere di riserva e, per quanto riguarda le stagioni 2021/22 e 2022/23, è rimasto completamente senza presenze. Alla fine di gennaio 2023, si è trasferito gratuitamente al concorrente di campionato e candidato alla retrocessione AFC Bournemouth. Lì, il precedente portiere titolare Mark Travers ha mostrato un rendimento altalenante e il portiere di riserva Neto, ingaggiato in tutta fretta dal FC Barcelona nell'agosto 2022, si è temporaneamente infortunato.

La squadra nazionale

Randolph è stato incluso per la prima volta nella squadra nazionale di calcio dell'Irlanda durante la vittoria per 5-0 contro l'Irlanda del Nord il 24 maggio 2011, anche se non è sceso in campo. Ha fatto il suo debutto il 11 settembre 2012 nella vittoria per 4-1 contro l'Oman, quando è entrato in campo al posto di David Forde all'intervallo. Randolph non è andato oltre il ruolo di secondo portiere dietro a Shay Given. Ha giocato solo un'altra partita amichevole contro la Spagna.

Nella partita di qualificazione per il campionato europeo di calcio del 2016, l'8 ottobre 2015 contro la Germania, Shay Given dovette essere sostituito a causa di un infortunio poco prima dell'intervallo e Randolph fece il suo primo ingresso in campo in una partita ufficiale. Non solo rimase inviolato, ma con un lungo rinvio diede anche il via al gol della vittoria per 1-0 di Shane Long. Successivamente fu titolare anche nell'ultima partita di qualificazione e nelle due partite di spareggio vincenti. Anche durante la preparazione per l'Europeo, fu il portiere titolare e fu convocato nella squadra nazionale irlandese. Come il più giovane e inesperto del trio di portieri convocati, con all'attivo solo nove presenze internazionali, disputò tutte e quattro le partite della squadra irlandese fino all'eliminazione agli ottavi di finale. Successivamente, Randolph si affermò sempre più come portiere titolare della nazionale irlandese e disputò la maggior parte delle partite di qualificazione per il Mondiale del 2018.