Iké Ugbo

Iké Dominique Ugbo, soprannominato Ike Ugbo (nato il 21 settembre 1998 a Lewisham, Londra) è un calciatore canadese-inglese, attualmente sotto contratto con l'ES Troyes AC in Francia.

Carriera

Associazione

Ugbo ha iniziato la sua formazione calcistica nel 2007 presso il FC Chelsea. Nel 2016 ha firmato un contratto con la squadra U23 del club. Prima di ciò, ha vinto per tre volte la FA Youth Cup con la squadra U18 e una volta la lega delle squadre U18. Il 14 settembre 2014, alla terza giornata di campionato, ha debuttato in Premier League 2 all'età di 16 anni, subentrando nella partita contro il FC Everton. Durante tutta la stagione, oltre ad un altro incontro in Premier League 2, ha giocato anche nella Youth League, che ha vinto con la squadra U19. Anche nel 2015/16 è stato presente in entrambe le squadre, ottenendo presenze e confermando il titolo in Youth League. Il suo primo gol è arrivato il 22 agosto 2016 contro i coetanei del FC Liverpool, segnando la rete che ha fissato il punteggio finale sul 4-1. In totale, ha segnato 11 gol in 21 partite di campionato, giocando anche con le squadre U18 e U19.

Nella prossima stagione è stato prestato al FC Barnsley in Championship. Il 5 agosto 2017 (1ª giornata) ha debuttato dall'inizio contro il Bristol City nella sconfitta per 1-3. Nel 3-0 contro l'AFC Sunderland ha segnato il suo primo gol da professionista per il 1-0. Fino all'inizio di gennaio ha giocato solo 16 partite di campionato segnando un solo gol e un assist.

Durante la pausa invernale, il FC Chelsea lo richiamò e lo prestò ad una lega inferiore ai Milton Keynes Dons. Lì fece il suo debutto il 20 gennaio 2018 (29ª giornata) nella sconfitta contro il Northampton Town, giocando per l'intera durata dei 90 minuti. Già nella sua terza apparizione (31ª giornata) giocò di nuovo per l'intera durata della partita e segnò per la prima volta nella partita contro il FC Portsmouth, portando il punteggio a 1-0 (1-2). Con i Dons segnò due gol in 15 partite di terza divisione e alla fine della stagione tornò a Londra.

Tuttavia, per la stagione 2018/19 è stato nuovamente prestato alla League One, questa volta allo Scunthorpe United. Ha fatto il suo debutto qui il 1º settembre 2018 (6ª giornata), quando è entrato in campo al 83º minuto al posto di Lee Novak nella partita contro l'Accrington Stanley, conclusa con un pareggio 1-1. Due settimane dopo (8ª giornata) ha segnato il suo primo gol per il club contro l'AFC Wimbledon, realizzando il gol temporaneo per il 3-1 nella vittoria in trasferta per 3-2. Tuttavia, è stato l'unico gol segnato per il club in 16 presenze stagionali, avendo segnato anche una volta inizialmente e alla fine in una partita di campionato per la U23 della sua squadra originaria.

Nella stagione successiva, giocò per la prima volta all'estero, in prestito al Roda JC Kerkrade. Debuttò nella Eerste Divisie il 26 agosto 2019 (2ª giornata) subendo una pesante sconfitta contro il FC Volendam, giocando il primo tempo. Già nella sua successiva apparizione (3ª giornata), segnò l'unico gol contro il NEC Nijmegen, segnando il suo primo gol per la squadra, nonostante la sconfitta per 1-2. In 28 presenze in campionato, ha segnato 13 gol per il Roda nella seconda divisione olandese.

Nella stagione 2020/21 è stato nuovamente prestato all'estero, al Cercle Bruges. Al suo debutto il 22 agosto 2020 (3ª giornata) contro il KV Mechelen, segnò il suo primo gol direttamente nella formazione iniziale, contribuendo alla vittoria per 3-2 in trasferta della sua squadra. Quando il 17 ottobre 2020 (9ª giornata) vinse per 5-2 contro il KAA Gent, segnò la sua prima doppietta nella sua giovane carriera da professionista (gol per il 3-1 e il 4-2). Anche a Bruges si è sviluppato come titolare ed è stato impiegato in tutte le 32 partite di campionato possibili, segnando 16 gol (tra cui molte doppiette) e giocando anche due partite di coppa con un gol. In questo modo ha raggiunto l'ottavo posto nella classifica dei marcatori della Division 1A, anche se il Cercle non ha partecipato ai play-off.

Dopo il suo ritorno, è stato ingaggiato dal KRC Genk per una cifra tra i tre milioni e mezzo e i cinque milioni di euro. Nel suo debutto il 29 agosto 2021 (6ª giornata), è stato inserito in campo tardivamente contro il RSC Anderlecht e ha segnato subito il primo gol per la vittoria per 1-0.

Fino alla fine di gennaio 2022, ha disputato 18 partite su 19 possibili in campionato con il Gent, segnando tre gol, oltre a due partite di coppa con due gol e cinque partite di Europa League con un gol. Successivamente, Ugbo è stato ceduto in prestito per il resto della stagione con un'opzione di acquisto al club francese ES Troyes AC, che era stato promosso in Ligue 1 Uber Eats in quella stagione. Ugbo ha disputato 14 partite su 16 possibili in campionato con il Troyes, segnando cinque gol. Senza che Ugbo abbia disputato una partita per il Genk nella nuova stagione, questa opzione è stata poi esercitata all'inizio di agosto 2022. Nella stagione 2022/23, si è trasferito definitivamente al Troyes e ha firmato un contratto fino al 2026.

Squadra nazionale

Ugbo ha giocato in totale 20 volte per varie squadre giovanili nazionali inglesi. Con l'Under-17 ha partecipato all'Europeo del 2015, che la sua squadra ha concluso al quinto posto senza che lui segnasse alcun gol. Nello stesso anno, alla Coppa del Mondo, è stato eliminato con la sua squadra già nella fase a gironi. Nel 2017 ha segnato due gol in cinque partite con l'Under-20.

Nel 2021, tuttavia, Ugbo ha deciso di voler giocare per la squadra nazionale maggiore del Canada in futuro. Il 13 novembre 2021 ha fatto il suo debutto nelle qualificazioni mondiali dopo essere subentrato contro la Costa Rica.