Lyle Taylor

Lyle James Alfred Taylor (29 marzo 1990 a Londra) è un calciatore inglese-montserratiano. È impiegato come attaccante, ha un'altezza di 1,88 m ed è sotto contratto con il club di prima divisione inglese Nottingham Forest dal 2020. Inoltre, dal 2015 gioca per la nazionale di calcio di Montserrat, per la quale è idoneo a giocare grazie alle origini dei suoi nonni.

Carriera sportiva

Prime stazioni

Lyle Taylor, nato nel quartiere londinese di Greenwich, ha iniziato la sua carriera nel settore giovanile del FC Millwall. Dato che non ha giocato alcuna partita ufficiale con il Millwall e non ha ricevuto un nuovo contratto, ha trascorso una stagione con la squadra amatoriale di basso livello Concord Rangers. Nel agosto 2010 ha firmato un contratto di due anni con la squadra di terza divisione AFC Bournemouth e ha disputato undici partite di campionato nella Football League One 2010/11. A causa della mancanza di opportunità di gioco a Bournemouth, è stato prestato a squadre di livello inferiore per accumulare esperienza. Nel febbraio 2012 è stato prestato alla squadra di quarta divisione Hereford United e Taylor ha segnato due gol in otto partite di campionato della Football League Two 2011/12.

Nell'estate del 2012, il suo contratto a Bournemouth non venne rinnovato e così, nel luglio 2012, si trasferì al club di seconda divisione scozzese, il FC Falkirk. Per la sua nuova squadra, il 22enne segnò 24 gol nella Scottish First Division 2012/13, raggiungendo il miglior risultato della sua carriera fino ad ora. Grazie alle sue buone prestazioni, i club inglesi tornarono ad interessarsi a lui e Lyle Taylor firmò un contratto biennale il 17 luglio 2013 con il club di terza divisione, lo Sheffield United. Con soli due gol in campionato, a Sheffield non riuscì a mettersi in luce come sperava e perciò venne mandato in prestito al club di prima divisione scozzese, il Partick Thistle, già nella seconda metà della stagione. Taylor contribuì con sette reti alla salvezza del neopromosso Partick Thistle nella Scottish Premiership 2013/14.

Scunthorpe United e AFC Wimbledon

Dato che le sue prospettive di essere titolare allo Sheffield United non erano buone, è passato al Scunthorpe United il 30 giugno 2014. Presso la squadra di terza divisione non è riuscito a soddisfare le aspettative riposte in lui e, all'inizio di febbraio 2015, è stato nuovamente prestato al Partick Thistle, ancora impegnato nella prima lega scozzese.

A metà luglio 2015 è stata annunciata un'altra trasferimento di squadra per l'attaccante 25enne. Con l'AFC Wimbledon ha partecipato alla Football League Two 2015/16 di quarta divisione e è riuscito a tornare al successo segnando 20 gol in campionato. Grazie anche ai suoi gol, la squadra della sua città natale, Londra, è riuscita a qualificarsi per i play-off. Dopo aver sconfitto l'Accrington Stanley in semifinale, Wimbledon è arrivato in finale contro il Plymouth Argyle. Davanti a 57.956 spettatori allo stadio di Wembley, Lyle Taylor ha segnato il gol del vantaggio per la sua squadra, che alla fine ha vinto per 2-0, guadagnando così la promozione in terza divisione per la prima volta nella storia del club. Come ricompensa per le sue ottime prestazioni, Taylor ha ricevuto un nuovo contratto all'inizio della stagione successiva. Il club, fondato nel 2002, ha concluso la sua prima stagione nella terza divisione a metà classifica della EFL League One 2016/17 e ha mantenuto la categoria anche nella stagione successiva. Lyle Taylor è riuscito a continuare a mostrare buone prestazioni segnando 10 e 14 gol in campionato e a fregiarsi del titolo di miglior marcatore del suo club.

Charlton Athletic e Nottingham Forest

Il 27 luglio 2018, il 28enne è passato gratuitamente alla squadra rivale della città, il Charlton Athletic, dove ha firmato un contratto di due anni. Nel suo nuovo club è diventato rapidamente uno dei migliori marcatori e con i suoi 21 gol è stato uno dei migliori cannonieri della EFL League One 2018/19. Con il terzo posto in classifica, il Charlton si è qualificato per i play-off e si è qualificato per la finale battendo i Doncaster Rovers in semifinale. Per la seconda volta nella sua carriera, Lyle Taylor è stato in una finale di promozione a Wembley e ancora una volta ha lasciato il campo come vincitore con la sua squadra. Grazie a una rete di Patrick Bauer nei minuti di recupero, l'AFC Sunderland è stato sconfitto 2-1 e la promozione in seconda divisione è stata festeggiata. Taylor, che ha fatto il suo debutto nella English Football League Championship, ha realizzato una stagione molto buona nel 2019/20 con 11 gol in 22 partite. A causa di un infortunio, è stato costretto a stare fuori per tre mesi, da settembre a novembre 2019. Inoltre, la pandemia di COVID-19 ha portato all'interruzione della stagione nel marzo 2020. Quando il campionato è ripreso nel giugno 2020, il club ha annunciato che Lyle Taylor non si sentiva in grado di partecipare alla competizione per paura di un nuovo infortunio. Dato che il suo contratto con il Charlton Athletic scadeva alla fine di giugno 2020 e che aveva attirato l'attenzione di club più grandi grazie alle sue ottime prestazioni, non voleva mettere a rischio il contratto più lucrativo della sua carriera. Questo ha suscitato reazioni controverse. Il Charlton Athletic ha dovuto rinunciare anche ad altri giocatori e alla fine della stagione è retrocesso dalla EFL Championship.

Il 15 agosto 2020, il Nottingham Forest ha annunciato l'acquisto dell'attaccante di 30 anni, firmando con lui un contratto triennale. Nonostante le ambizioni del club, con quattro gol nel campionato EFL 2020/21, non è stato in grado di essere il rinforzo sperato per l'attacco, già in difficoltà con Lewis Grabban. Di conseguenza, il club si è trovato a lungo nella lotta per non retrocedere. Poiché anche nella stagione 2021/22 è stato utilizzato solo come riserva di Grabban, Taylor è passato in prestito il 27 gennaio 2022 al concorrente di campionato Birmingham City fino alla fine della stagione.