Il Manchester United sfodera una prestazione magistrale nella loro partita di apertura della fase a gruppi della Champions League al vecchio e iconico stadio di Old Trafford. Guidati dal leggendario allenatore Sir Alex Ferguson, i Red Devils sconfiggono l'Anderlecht con una convincente vittoria per 5-1.
La partita inizia con il Manchester United che prende subito le redini del gioco. Al 15', Andy Cole porta in vantaggio la squadra inglese con un gol spettacolare, grazie all'assist di Ryan Giggs. L'Anderlecht cerca di rispondere ma fatica a creare occasioni.
Al 21', Denis Irwin si fa ammonire con un cartellino giallo, ma questa piccola tegola non ferma la sua prestazione eccezionale. Alla mezz'ora di gioco, Irwin si fa valere trasformando un rigore e portando il risultato sul 2-0 a favore del Manchester United.
Prima della fine del primo tempo, Teddy Sheringham si fa notare con un gol di classe, grazie all'assist di David Beckham, portando il risultato sul 3-0.
All'inizio della seconda metà della partita, l'Anderlecht decide di effettuare una sostituzione, con D. Oyen che rimpiazza Patrick Van Diemen. Tuttavia, è il Manchester United a continuare a dominare la partita. Al 49', Andy Cole segna il suo secondo gol personale e il quarto per la sua squadra, praticamente mettendo al sicuro la vittoria.
L'Anderlecht riesce a spezzare la serie di gol del Manchester United al 54', quando J. Koller segna il gol della bandiera per la squadra belga.
Il Manchester United effettua alcune sostituzioni per far riposare i giocatori chiave. Al 58', Ole Gunnar Solskjær rimpiazza Ryan Giggs, mentre Aleksander Ilic e S. Youla entrano in campo al posto di Bart Goor e T. Radzinski per l'Anderlecht.
Nonostante le sostituzioni, la squadra di casa continua a dominare e al 71' Andy Cole completa la sua tripletta personale, segnando il quinto gol del Manchester United grazie all'assist di David Beckham.
Nei minuti finali, il Manchester United segue una strategia più conservativa, effettuando altre sostituzioni. Phil Neville sostituisce Denis Irwin al 70' e Dwight Yorke rimpiazza Andy Cole al 74'.
La partita viene giocata in modo fisico e ciò viene evidenziato da una cartellino giallo mostrato a Didier Dheedene dell'Anderlecht al minuto 78.
Il Manchester United si aggiudica una vittoria convincente con il punteggio finale di 5-1 contro l'Anderlecht, con Andy Cole che si conferma come l'uomo del match con una tripletta. I tifosi dei Red Devils non potrebbero essere più entusiasti per l'inizio positivo della loro squadra in questa edizione della Champions League.