Papa Diop

Papa Bouba Diop (28 gennaio 1978 a Dakar; † 29 novembre 2020 a Parigi) è stato un calciatore senegalese.

Carriera

Papa Bouba Diop preferiva giocare nella posizione di centrocampista centrale, ma poteva anche essere impiegato come centrocampista davanti alla difesa. Grazie alla sua statura e ai suoi 1,94 metri di altezza, il possente centrocampista box-to-box era un avversario molto scomodo. Durante il suo periodo al FC Fulham, è stato definito "l'ultimo gioiello nella corona". A partire dalla stagione 2007/08, Diop ha giocato per il FC Portsmouth. Nel 2008 ha vinto la FA Cup con il Portsmouth.

Nella stagione 2010/11 si trasferì gratuitamente all'AEK Atene. A metà del 2011, l'AEK rilasciò il centravanti come free agent e il West Ham United riuscì quindi ad acquistarlo il 31 agosto 2011 per un anno (con opzione per altri 12 mesi) al costo di 250.000 euro. Tuttavia, questa opzione non fu esercitata e così si trasferì al Birmingham City, ma disputò solo due partite di campionato.

Squadra nazionale

Diop è stato convocato per la prima volta nella nazionale senegalese di calcio nel 1999, ma ha disputato la sua prima partita internazionale solo nel 2001. Ha fatto parte della squadra per la Coppa del Mondo di calcio 2002 in Giappone e Corea del Sud, dove ha attirato l'attenzione segnando il gol della vittoria 1-0 nel primo match di apertura contro la Francia. In cinque partite del torneo ha segnato tre gol, per un totale di undici reti in 63 presenze internazionali.

Malattia e morte

Diop morì nel novembre 2020 all'età di 42 anni a causa delle conseguenze della sclerosi laterale amiotrofica (SLA).