Christopher Wood

Christopher "Chris" Grant Wood (7 dicembre 1991 a Auckland) è un calciatore neozelandese, attualmente sotto contratto con il club inglese Newcastle United dal 2022 e in prestito al Nottingham Forest. Dal 2009 gioca anche per la nazionale di calcio neozelandese.

Carriera nel club

Christopher "Chris" Wood, che possiede anche un passaporto britannico, arrivò nel 2007 per un provino a West Bromwich dopo le sue prestazioni al Campionato Mondiale Under 17 e fu ammesso all'accademia giovanile nel 2008. Prima di ciò, aveva giocato in Nuova Zelanda per gli Hamilton Wanderers nella Northern League e per il Waikato FC nella Nuova Zelanda Football Championship, la massima serie del paese. Wood si distinse come un regolare marcatore per la squadra giovanile degli Albions e successivamente ebbe anche alcune presenze nella squadra riserve. Nel aprile 2009, fu convocato da Tony Mowbray per la partita di Premier League contro il FC Portsmouth e subentrò al 75º minuto, diventando il quinto neozelandese ad esordire nella massima serie inglese. Poco dopo, l'associazione calcistica neozelandese lo premiò come giovane giocatore dell'anno 2008, un riconoscimento che ricevette nuovamente nel 2009.

Nella stagione 2009/10, Chris Wood ricevette un contratto da professionista e giocò regolarmente come sostituto nella stagione di seconda divisione 2009/10. Il suo primo gol ufficiale lo segnò il 15 settembre nella vittoria per 3-1 contro i Doncaster Rovers e alla fine della stagione, come secondo classificato, ottenne la promozione in Premier League. Nella Premier League, Wood ebbe poche opportunità all'inizio della stagione e fu quindi prestato per due mesi al club di seconda divisione FC Barnsley nel settembre 2010. Successivamente, fu prestato anche al club di terza divisione Brighton & Hove Albion, la cui permanenza originariamente prevista fino a gennaio 2011, fu estesa fino alla fine della stagione dopo sei partite disputate. Wood segnò otto gol in 29 partite per il Brighton, contribuendo così alla vittoria del titolo di campione nella Football League One 2010/11 e alla promozione conseguente.

Il 5 agosto 2011 è stato prestato al Birmingham City. Dopo sei mesi è stato nuovamente prestato, questa volta al Bristol City, squadra di seconda divisione. Nella stagione 2012/13 è stato prestato al FC Millwall. Nel gennaio 2013 si è trasferito al Leicester City. Dopo una breve parentesi in prestito all'Ipswich Town da febbraio a maggio 2015, Wood è passato al Leeds United dalle file del Leicester.

Alla fine di agosto 2017, Wood si trasferì al FC Burnley per una cifra di trasferimento interna del club e firmò un contratto fino al 2021. Si presumeva che la cifra di trasferimento fosse di circa 15 milioni di sterline, secondo la stampa. In quattro stagioni nella massima serie inglese, l'attaccante ha segnato almeno dieci gol ogni anno. La migliore stagione per Chris Wood è stata la Premier League 2019/20, quando ha segnato quattordici gol per il decimo classificato.

Il 13 gennaio 2022, Wood si è trasferito al Newcastle United e ha firmato un contratto fino al 2024. Secondo quanto riportato dai media, è stata utilizzata una clausola di rescissione pari a circa 25 milioni di sterline. Nella seconda metà della stagione 2021/22 della Premier League, Wood ha giocato in diciassette partite segnando due gol. Nel gennaio 2023, Newcastle lo ha prestato al Nottingham Forest, suo avversario di campionato, per il resto della stagione 2022/23. Il prestito include anche un'opzione di acquisto, che si attiva se il Forest raggiunge la salvezza.

Squadra nazionale

Con la selezione Under-17 della Nuova Zelanda, Wood ha partecipato nel 2007 al Campionato del Mondo Under-17 in Corea del Sud, ma la sua squadra è stata eliminata nella fase a gironi con un punteggio di 0-13. Nel maggio 2009, l'allenatore nazionale Ricki Herbert ha sorprendentemente convocato Wood per la prima volta nella squadra nazionale maggiore per la Confederations Cup 2009. Dopo il suo debutto in una partita di preparazione contro la Tanzania all'inizio di giugno, è stato schierato anche nella seconda partita del girone contro il Sudafrica.

Nell'ottobre e novembre 2009, Wood faceva parte della squadra neozelandese che ha partecipato ai due play-off per la qualificazione ai Mondiali del 2010 contro il Bahrain. È stato inserito in campo durante il secondo tempo di entrambe le partite, quando la Nuova Zelanda si è qualificata per la Coppa del Mondo con una vittoria casalinga per 1-0, per la prima volta dal 1982. Durante il torneo, Ricki Herbert ha optato per un sistema di gioco 4-3-3 con tre attaccanti di ruolo, preferendo Shane Smeltz, Chris Killen e Rory Fallon, mentre Wood è entrato in campo come sostituto nelle tre partite contro la Slovacchia, l'Italia campione in carica e il Paraguay. La Nuova Zelanda è stata eliminata senza perdere alcuna partita nella fase a gironi dopo tre pareggi.