Leon Clarke

Leon Marvin Clarke (10 febbraio 1985 a Wolverhampton) è un calciatore inglese. L'attaccante proviene dall'accademia giovanile dei Wolverhampton Wanderers, ma ha poi lasciato il club nel 2007.

Carriera sportiva

Wolverhampton Wanderers (fino al 2007)

Già da ragazzo, Clarke giocava nella squadra giovanile dei Wolverhampton Wanderers nella sua città natale, frequentava l'accademia del club e il 23 settembre 2003, nella Coppa di Lega contro il FC Darlington (2-0), fece la sua prima apparizione in una partita ufficiale con la squadra professionistica. Tuttavia, nella Premier League non ebbe l'opportunità di dimostrare le sue capacità durante quella stagione. Invece, nell'inverno del 2004, l'energico attaccante venne prestato per due settimane alla squadra di quarta divisione Kidderminster Harriers, dove scese in campo quattro volte e il 27 marzo 2004, contro il Lincoln City (1-1), fece il suo esordio come sostituto nel campionato professionistico. Dopo la retrocessione dei "Wolves" nella seconda divisione della Football League Championship, nella stagione 2004/05 Clarke fu più presente in campo anche con il suo club di origine, partendo titolare in dodici delle 31 partite ufficiali e segnando otto gol - uno dei quali durante il suo debutto casalingo a Molineux il 11 ottobre 2004 contro il Preston North End (2-2).

Anche durante la stagione 2005/06, Clarke ha disputato una serie di partite, segnando però solo un gol in 24 partite. Inizialmente, ha tratto vantaggio dalle infortuni degli attaccanti rivali all'inizio della stagione, ma poi è stato prestato a due squadre di seconda divisione dopo l'arrivo di nuovi attaccanti nella seconda metà della stagione. Dopo appena una settimana e una partita con i Queens Park Rangers, ha aiutato il Plymouth Argyle fino alla fine della stagione. Dopo altri sei mesi come giocatore di riserva al Wolverhampton, il nuovo allenatore Mick McCarthy ha annunciato a gennaio 2007 che voleva "rinfrescare" la sua linea offensiva e ha consigliato a Leon Clarke di cambiare squadra.

Sheffield Wednesday (2007–2010) Sheffield Wednesday (2007-2010)

Il 15 gennaio 2007, con Brian Laws come nuovo allenatore dello Sheffield Wednesday, fu annunciato l'ingaggio di Leon Clarke fino alla fine della stagione 2008/09. Sull'ammontare del trasferimento fu mantenuto il silenzio, ma secondo le notizie dei media si aggirava intorno alle 300.000 sterline. Tuttavia, non passò molto tempo prima che il nuovo arrivo, dopo non essere stato nemmeno nella formazione titolare, fosse ceduto in prestito al club di terza divisione Oldham Athletic, dove segnò tre gol in cinque partite di campionato. Poco dopo il suo ritorno a Hillsborough nell'aprile 2007, segnò un gol nella sua prima partita da titolare, contribuendo alla vittoria per 2-1 contro il Cardiff City.

Alla fine di agosto 2007, Clarke fu nuovamente prestato e rimase fino alla fine dell'anno al Southend United nella Football League One. Lì ebbe una buona serie di vittorie, segnando in ognuna delle prime cinque partite di campionato e chiudendo con otto gol in 16 partite di campionato, un buon rapporto gol/partita. Tuttavia, questo non gli garantì immediatamente ulteriori opportunità a Sheffield e così, nei restanti sei incontri di quella stagione, fu schierato solo una volta nella formazione titolare. Solo nella stagione 2008/09, con 20 presenze dal primo minuto, tornò ad essere un punto fermo nel gioco degli "Owls" e, dietro al compagno di squadra Marcus Tudgay, fu il miglior marcatore della stagione appena conclusa.

Queens Park Rangers (2010–2011) si traduce in italiano come Queens Park Rangers (2010-2011)

Nel giugno 2010, Clarke firmò un nuovo contratto biennale con i Queens Park Rangers e si trasferì al club a parametro zero.