Craig Davies

Craig Martin Davies (9 gennaio 1986 a Burton upon Trent) è un ex calciatore gallese che giocava come attaccante.

Carriera

Carriera nel club

Da giovane giocatore, Davies ha giocato nelle squadre giovanili dello Shrewsbury Town e successivamente del Manchester City, ma non è riuscito a entrare nella squadra professionistica dei "Citizens". Invece, nell'agosto del 2004, il giovane attaccante ha cercato fortuna nel quarto livello della squadra dell'Oxford United, esordendo il 30 agosto 2004 nella vittoria per 1-0 in trasferta contro il Notts County. Ha segnato complessivamente sei gol in 29 partite di campionato nella stagione 2004/05 e a giugno 2005 era vicino a un trasferimento nella Premier League al Charlton Athletic. Tuttavia, invece di un trasferimento nella massima serie inglese, ha fatto un salto in Italia sei mesi più tardi, quando è stato ceduto per una cifra di 85.000 sterline al Hellas Verona, allora squadra di Serie B. Nel Veneto, però, non è stato felice. In seguito ha affermato che il cambio di cultura per lui era arrivato ancora troppo presto da giovane e dopo solo una partita in Serie B è stato prestato per un'intera stagione agli inglesi del Wolverhampton Wanderers nell'agosto 2006.

Ai "Wolves" era spesso presente nella squadra come giocatore di sostituzione nella prima metà della stagione 2006/07, ma ad eccezione di due gol contro l'Oldham Athletic nella FA Cup, non riuscì a segnare. Quando nel gennaio 2007 fu ingaggiato un nuovo attaccante, Andy Keogh, Davies rimase praticamente senza ulteriori opportunità di giocare e nel giugno 2007 si trasferì al club di terza divisione Oldham Athletic, contro cui aveva disputato le sue migliori due partite con il Wolverhampton. A Oldham divenne subito il preferito dal pubblico, quando segnò il gol della vittoria per 2-1 al suo debutto contro lo Swansea City nell'ultimo minuto, e con i suoi dieci gol in campionato nella stagione 2007/08 fu il miglior marcatore del suo club. All'inizio della stagione successiva, nel 2008/09, però Davies mostrò una cattiva forma e non riuscì a segnare nei primi dieci incontri ufficiali, così nel novembre 2008 fu ceduto in prestito al concorrente Stockport County. Lì segnò sei gol in 13 partite, di cui tre solamente il 20 dicembre 2008 nella vittoria per 3-1 contro i Bristol Rovers.

Poco dopo il suo ritorno a Oldham e altre quattro partite senza gol, Davies si unì il 2 febbraio 2009 al Brighton & Hove Albion - un altro club della Football League One - firmando un contratto di 3 anni e mezzo. Anche qui segnò nel suo debutto contro il Peterborough United, anche se la partita finì 2-4 e il gol fu l'ultimo per il suo nuovo club nella stagione 2008/09. Il 25 settembre 2009, i "Seagulls" lo prestarono al Yeovil Town per un mese, poiché Davies era scivolato nelle gerarchie d'attacco dietro a Nicky Forster e Liam Dickinson. Dopo Capodanno ritrovò la sua precisione sotto rete con sette gol in campionato al Port Vale, la squadra successiva in prestito, fino alla fine della stagione 2009/10. Così, all'inizio della stagione 2010/11, firmò un contratto di un anno con la squadra di quarta divisione, il FC Chesterfield, dove veniva utilizzato regolarmente e segnò 23 gol. Tuttavia, lasciò successivamente il club e si trasferì al FC Barnsley, dove nelle stagioni seguenti disputò 60 partite e segnò altri 19 gol.

Successivamente, è stato sotto contratto per due anni con i Bolton Wanderers. Nonostante fosse regolarmente inizialista, Davies è stato principalmente utilizzato come sostituto. Nel 2015, è stato prestato per metà stagione al Preston North End, dove ha nuovamente ottenuto in gran parte un posto da titolare. Dopo la scadenza del suo prestito al Preston e del suo contratto con il Bolton, si è messo a disposizione del Wigan Athletic, che lo ha utilizzato principalmente come sostituto. Lo stesso valeva per il suo periodo al Scunthorpe United, dove si era trasferito all'inizio del 2017 per metà stagione. Solo dopo il suo ritorno all'Oldham Athletic nell'estate del 2017 è stato utilizzato in modo più regolare. Nel suo ex club è tornato in forma e ha segnato undici gol, più di quelli delle tre stagioni precedenti messe insieme. Tuttavia, non ha rinnovato il suo contratto annuale, ma ha firmato successivamente un contratto con il Mansfield Town, dove ha concluso la sua carriera. Dopo la scadenza del contratto nel 2020, ha messo fine alla sua carriera.

La squadra nazionale gallese

Dopo aver giocato per diverse squadre giovanili gallesi, Davies, che era idoneo a giocare per il Galles grazie ai suoi nonni, ha fatto il suo primo debutto in nazionale A il 17 agosto 2005 contro la Slovenia. Dopo un'espulsione durante una partita della squadra Under-21 gallese contro Israelee (2-3), la sua carriera internazionale è stata temporaneamente fermata perché è stata emessa una squalifica di cinque partite che lo ha tenuto fuori dal campo per effettivamente 18 mesi. In totale, è stato convocato sette volte per la nazionale gallese.